Verdicts and Verdict Sheets

• Author: Edward L. Birnbaum/Carl T. Grasso/Justice Ariel E. Belen
• Pages: 1001-1046

VERDICTS,

VERDICT SHEETS

33-1

CHAPTER 33

VERDICTS AND VERDICT SHEETS

I. TYPES OF VERDICTS

A. General Points

§33:01 Form of Verdict

§33:02 General Verdict Def‌ined

§33:03 Special Verdicts Def‌ined

§33:04 General Verdict With Interrogatories Def‌ined

§33:05 Type of Verdict Is Within Court’s Discretion

§33:06 Objections to Form of Verdict

B. Special Verdicts

§33:20 Benef‌it of Special Verdicts

§33:21 Separability

§33:22 Applicable to Parties Only

§33:23 Ask All Necessar y Questions

§33:24 Be Suff‌iciently Specif‌ic

§33:25 Do Not Be too Detailed or Ask too Many Questions

§33:26 Avoid Potential Ambiguities

§33:27 Verdict Interrogatories Must Correctly State the Law

§33:28 Verdict Interrogatories Must Be Based on Claims Supported by Evidence

§33:29 Verdict Interrogatories Must Be Consistent with Prior Rulings

C. General Verdict With Interrogatories

§33:30 Inconsistencies

§33:31 Other Complications

II. WHEN SPECIAL VERDICTS [OR GENERAL VERDICT WITH INTERROGATORIES] SHOULD BE USED

§33:40 Situations Requiring Special Verdicts

§33:41 Multiple Theories of Liability

§33:42 Inconsistent Theories of Liability

§33:43 Appor tionment of Fault

§33:44 Third Parties

III. VERDICT SHEET

A. General Points

§33:50 Contents

§33:51 Itemized Verdicts for Damages

§33:52 Objecting to the Verdict Sheet

B. Preparation of Verdict Sheet

§33:60 Verdict Sheet Forms

§33:61 Avoid Confusing or Ambiguously-Worded Questions

VERDICTS,

VERDICT SHEETS

New York Trial Notebook 33-2

§33:62 Word Questions to Permit Yes or No or Numerical Answers

§33:63 Number and Order of Questions

§33:64 Questions Must Be Evenhanded

§33:65 Account for All Parties

§33:65.1 Account for All Non-Party Tortfeasors

§33:66 Account for All Theories

§33:67 Seat Belt Use

§33:68 “Serious Injur y”

C. Court’s Instructions on How to Answer Verdict Sheet

§33:80 Propriety of Verdict Sheet Determined in Conjunction With Charge

§33:81 Instructions as to Which Questions to Answer

§33:82 Jur y Must Adhere to Instructions on Sheet

D. Damages

§33:90 Itemization

§33:91 “Serious Injury”

§33:92 Forms

§33:93 Order of Questions

§33:94 No Double Recover y

§33:95 All Items Must Be Accounted For

§33:96 Collateral Sources

§33:97 Wrongful Death

IV. INCONSISTENT VERDICTS

§33:100 General Rule

§33:101 What Constitutes an Inconsistency?

§33:102 Preserving the Record

§33:103 Multiple Consistent Theories

§33:104 Multiple Inconsistent Theories

§33:105 Negligence but No Proximate Cause

§33:105.1 Defect but No Negligence

§33:106 Negligence and Foreseeability

§33:107 Apportioning Liability

§33:108 Vicarious Liability

§33:109 Third Party Liability

§33:110 Punitive Damages

§33:111 Inconsistent Damages

§33:112 Loss of Consortium

§33:113 Joint Trials

§33:114 Informed Consent in Medical Malpractice Cases

VERDICTS,

VERDICT SHEETS

33-3 Verdicts and Verdict Sheets §33:05

I. TYPES OF VERDICTS

A. General Points

§33:01 Form of Verdict

Α ϖερδιχτ δεχιδινγ λιαβιλιτψ µαψ τακε ονε οφ τηρεε φορµσ:

 Γενεραλ ϖερδιχτ.

 Σπεχιαλ ϖερδιχτσ.

 Γενεραλ ϖερδιχτ ωιτη ιντερρογατοριεσ.

[ΧΠΛΡ 4111 (α)−(χ).]

§33:02 General Verdict Def‌ined

    

ϖερδιχτ µεργεσ αλλ µαττερσ οφ λαω ανδ φαχτ τογετηερ, ηοωεϖερ νυµερουσ, ανδ χαννοτ βε βροκεν υπ ιντο ιτσ χονστιτυεντ

παρτσ. [Σχηαβε ϖ. Ηαµπτον Βαψσ Υνιον Φρεε Σχηοολ ∆ιστριχτ, 103 Α∆2δ 418, 425, 480 ΝΨΣ2δ 328, 334 (2δ ∆επτ

1984).] Ιν ϖερψ σιµπλε χασεσ, α γενεραλ ϖερδιχτ µαψ βε αλλ τηατ ισ νεεδεδ. [Σεε, ε.γ., Λυκασ ϖ. Τρυµπ, 281 Α∆2δ 400,



Σεε ♣33:40 .]

§33:03 Special Verdicts Def‌ined

     

  

ουτχοµε οφ τηε τριαλ βασεδ ον τηοσε ανσωερσ ανδ εντερ ϕυδγµεντ φορ τηε αππροπριατε παρτιεσ. Αχχορδινγλψ, τηε ϕυρψ



ϕυρψσ ανσωερσ το τηε σπεχιαλ ϖερδιχτσ.

   



το τηε ουτχοµε οφ τηε χασε οϖερ ωηιχη τηερε ισ α λεγιτιµατε δισπυτε. [Σεε, ε.γ., Βανθυε Ινδοσυεζ ϖ. Σοπωιτη Ηολδ−

ινγσ Χορπ., 257 Α∆2δ 519, 684 ΝΨΣ2δ 531 (1στ ∆επτ 1999) (σπεχιαλ ϖερδιχτσ τηατ ασκεδ ωηετηερ τηερε ωερε ανψ





Σιµονε ϖ. ΜχΝαµαρα, 59 Α∆3δ 349, 873 ΝΨΣ2δ 621 (1στ ∆επτ 2009) (τηε τριαλ χουρτ ωιτηιν

    

τηε γραϖελ χουρτψαρδ/παρκινγ αρεα, ασ τηε χουρτ φελτ τηατ τηισ ωουλδ ηελπ τηε ϕυρψ φοχυσ ον τηε φορεσεεαβιλιτψ ανδ

ρεασοναβλενεσσ ελεµεντσ τηατ φολλοωεδ ιν τηε νεξτ ιντερρογατορψ).]

§33:04 General Verdict With Interrogatories Def‌ined



ασ το ρετυρν α γενεραλ ϖερδιχτ. Α γενεραλ ϖερδιχτ ωιτη ιντερρογατοριεσ ισ ιν εσσενχε α χοµβινατιον οφ τηε γενεραλ

ανδ σπεχιαλ ϖερδιχτσ. Α γενεραλ ϖερδιχτ ωιτη ιντερρογατοριεσ ισ νοτ φαϖορεδ δυε το τηε ποτεντιαλ φορ ινχονσιστενχιεσ

βετωεεν τηε ιντερρογατορψ ανσωερσ ανδ τηε γενεραλ ϖερδιχτ. [Σεε ♣33:100 .]

§33:05 Type of Verdict Is Within Court’s Discretion

Ωηετηερ το συβµιτ α γενεραλ ορ σπεχιαλ ϖερδιχτ το τηε ϕυρψ ισ ωιτηιν τηε δισχρετιον οφ τηε τριαλ ϕυδγε. [ϑοηνσον

ϖ. Αρτκραφτ Στραυσσ Σιγν Χορπ., 45 Α∆2δ 482, 359 ΝΨΣ2δ 773 (1στ ∆επτ 1974).] Ηοωεϖερ, ιτ µαψ βε αν αβυσε οφ

δισχρετιον το συβµιτ α χασε ον α γενεραλ ϖερδιχτ ωηεν α γενεραλ ϖερδιχτ ωουλδ ηιδε ερρορσ ιν τηε ϕυρψσ αππλιχατιον

     

νοτ αππροπριατε, σεε ♣33:40.] Τηε προπριετψ οφ σπεχιαλ ιντερρογατοριεσ ισ εξαµινεδ ωιτηιν τηε χοντεξτ οφ τηε χουρτσ

χηαργε, ανδ ισ ωιτηιν τηε χουρτσ δισχρετιον. [Σιµονε ϖ. ΜχΝαµαρα, 59 Α∆3δ 349, 873 ΝΨΣ2δ 621 (1στ ∆επτ 2009).]