Cross-Examination of Expert Witnesses

• Author: Edward L. Birnbaum/Carl T. Grasso/Justice Ariel E. Belen
• Pages: 771-802

CROSS:

EXPERT WITNESSES

27-1

CHAPTER 27

CROSSEXAMINATION OF

EXPERT WITNESSES

I. GENERAL POINTS

A. Right to Cross-Examine Experts

§27:01 Within Court’s Discretion

§27:02 Objection to Videotaped Testimony

§27:03 Defendant as Exper t

§27:04 Interpreters

B. Limitations on Cross-Examination of Experts

§27:10 Scope: Issues Brought out on Direct and Credibility

§27:11 Extent of Examination Within Court’s Discretion

§27:12 Inappropriate Material

§27:13 Potential for Opening Doors on Cross

§27:14 Potential for Rendering Errors Harmless

C. Objectives of Cross-Examination

§27:20 Three Objectives

II. PREPARING FOR CROSSEXAMINATION OF EXPERT

§27:30 Preparation Steps

§27:31 Identify Expert

§27:32 No Right to Depose Opposing Expert

§27:33 Obtain Information About the Exper t

§27:34 Become Familiar With Expert’s Subject

§27:35 Case Material Generated by Expert

§27:36 Draf t Areas of Questioning

III. CONDUCTING CROSSEXAMINATION

A. Tips For Cross-Examining Experts

§27:50 Whether and How to Cross

§27:51 Request Break After Direct

§27:52 Maintain Civil, but Not Bland Demeanor

§27:53 Three Tenets of Cross-Examination

§27:54 Keep Questions Short

§27:55 Avoid Multi-Part Hypotheticals

§27:56 Avoid a Dialogue

§27:57 Maintain Control of Expert

§27:58 Cut Of f Lengthy Explanations

§27:59 Control the Lengthy Response

CROSS:

EXPERT WITNESSES

New York Trial Notebook 27-2

§27:60 Do Not Give Exper t Opportunity to Fix Gaffes

§27:61 Remain Flexible

§27:62 Avoid Dead Spots

§27:63 Ask Cour t to Direct Witness to Return

§27:64 Know When to Stop

§27:65 Break Rules for Right Opportunit y

B. Challenging Expert’s Qualif‌ications

§27:70 Whether to Challenge

§27:71 Objectives in Challenging Qualif‌ications

§27:72 Expert Must Be Qualif‌ied in Area of Questioning

§27:73 Treating Physicians and Causation

§27:74 Safety Experts

§27:75 Methods of Challenging Qualif‌ications

§27:76 To Voir Dire or Not to Voir Dire

§27:77 Techniques for Challenging Qualif‌ications

C. Impeaching Expert

§27:90 Meaning of Impeachment

§27:91 Limits to Proper Impeachment

§27:92 Expert Bias or Interest

§27:93 Impeachment by Inconsistent Statement

§27:94 Impeachment Through Learned Treatise

§27:95 Foundation for Impeachment Evidence

D. Probing Foundation of Expert’s Opinion

§27:100 General Points

§27:101 Reliance on Out-of-Court Material

§27:102 Probing Foundation May Lead to Opinion Being Stricken

§27:103 Methods of Attacking Foundation

§27:104 Challenging Methodology

§27:105 Bring Out What Expert Did Not Do

§27:106 Bring Out What Expert Does Not Know

§27:107 Probe Expert’s True Conf‌idence Level

§27:108 Handwriting Experts

§27:109 Turn Opposing Expert’s Testimony to Your Advantage

§27:110 Admissions From Opposing Expert Can Lead to Dismissal

IV. RECROSS

§27:120 Scope and Objectives

§27:121 Tips and Techniques

CROSS:

EXPERT WITNESSES

27-3 Cross-Examination of Expert Witnesses §27:02

I. GENERAL POINTS

A. Right to Cross-Examine Experts

§27:01 Within Court’s Discretion

Ανψ ωιτνεσσ χαλλεδ βψ ονε σιδε µαψ βε χροσσ−εξαµινεδ βψ τηε οτηερ σιδε. [Σεε Χη 25.] Τηε σχοπε ανδ µαννερ

οφ χροσσ−εξαµινατιον αρε λεφτ το τηε σουνδ δισχρετιον οφ τηε τριαλ χουρτ. [Ηοβεργ ϖ. Σηρεε Γρανεση, ΛΛΧ, 85 Α∆3δ

965, 967, 926 ΝΨΣ2δ 578, 580 (2δ ∆επτ 2011) (Συπρεµε Χουρτ διδ νοτ ιµπροϖιδεντλψ εξερχισε ιτσ δισχρετιον ιν



εξπερτ νατυραλλψ µαψ βε χροσσεξαµινεδ ασ αν εξπερτ. Ηοωεϖερ, α ωιτνεσσ χαλλεδ βψ ονε σιδε µαψ βε αν εξπερτ, βυτ

−

Σεε, ε.γ.,Ιν ρε Ειγητ ϑυδιχιαλ

∆ιστριχτ Ασβεστοσ Λιτιγατιον, 197 Α∆2δ 901, 602 ΝΨΣ2δ 452 (4τη ∆επτ 1993) (νο ερρορ το αλλοω ελιχιτινγ οφ εξπερτ

οπινιον φροµ δεφενσε ωιτνεσσ ον χροσσ−εξαµινατιον); Νιχολλα ϖ. Φασυλο, 161 Α∆2δ 966, 968, 557 ΝΨΣ2δ 539 (3δ

Γρεενβεργ

ϖ. Ψελλοω Φρειγητ Σψστεµσ, Ινχ., 237 Α∆2δ 568, 655 ΝΨΣ2δ 998 (2δ ∆επτ 1997) (χουρτ διδ νοτ ερρ ιν αλλοωινγ



ανδ τηε οπινιον ωασ ελιχιτεδ ιν ρεσπονσε το ισσυεσ ραισεδ ον διρεχτ εξαµινατιον). Βυτ σεεΧυχχια ϖ. Τηε Βροοκλψν

Μεδιχαλ Γρουπ, 171 Α∆2δ 836, 567 ΝΨΣ2δ 772 (2δ ∆επτ 1991) (ωηερε α τρεατινγ πηψσιχιαν ωασ α µεµβερ οφ τηε



ηιµ ασ αν εξπερτ ωιτνεσσ; ποιντ βεινγ, τηε εξπερτ σουγητ το βε χροσσ−εξαµινεδ ωασ νοτ α δεφενδαντ); σεε ♣27:03.

Βυτ σεε ∆ανιελε ϖ. Παιν Μαναγεµεντ Χεντερ οφ Λονγ Ισλανδ

∆ανιελε

το ωηετηερ νον−παρτψ δοχτορσ Ο ανδ Σ δεπαρτεδ φροµ αχχεπτεδ µεδιχαλ πραχτιχε. Τηε εϖιδενχε ατ τριαλ φαιλεδ το







σιδε το βε αβλε το πρεπαρε το χροσσ εξαµινε τηε εξπερτ. [Αδιρονδαχκ Χλασσιχ ∆εσιγν, Ινχ. ϖ. Φαρρελλ, 182 Α∆3δ 809, 814,

122 ΝΨΣ3δ 790, 796 (3δ ∆επτ 2020).] Ηοωεϖερ, τηε χουρτ ιν ιτσ δισχρετιον µαψ νοτ εντιρελψ πρεχλυδε τεστιµονψ βασεδ

Αδιρονδαχκ Χλασσιχ ∆εσιγν, Ινχ. ϖ. Φαρρελλ, συπρα, Συπρεµε Χουρτ

προπερλψ λιµιτεδ τηε τεστιµονψ οφ δεφενδαντσ εξπερτ ωιτνεσσεσ ωηερε, ηαλφ−ωαψ τηρουγη τριαλ ον τηε δαψ τηατ ωιτνεσσεσ









το τριαλ βυτ ωασ νεϖερ δισχλοσεδ. Αλτηουγη δεφενδαντ ασσερτεδ τηατ τηε χοστ βρεακδοων ωασ χρεατεδ τηε πριορ νιγητ ανδ,

τηυσ, χουλδ νοτ ηαϖε βεεν δισχλοσεδ, τηε χουρτ δετερµινεδ τηατ τηε χυµυλατιϖε λαχκ οφ δισχλοσυρε ανδ ινχορρεχτ δισχλοσυρε



τηε ινσπεχτιον οφ τηε προπερτψ ανδ τηε χοστ βρεακδοων. Υνδερ τηε χιρχυµστανχεσ, τηε χουρτ διδ νοτ αβυσε ιτσ δισχρετιον.

Χασταλδινι ϖ. Ωαλση, 186

Α∆3δ 1193, 127 ΝΨΣ3δ 917 (2δ ∆επτ 2020), τηε Σεχονδ ∆επαρτµεντ φαυλτεδ Συπρεµε Χουρτσ αδµισσιον ιντο





3215[β], 22 ΝΨΧΡΡ 202.46[β]), βυτ ωηερε, ασ ιν τηε ινσταντ χασε, τηε δεφαυλτινγ δεφενδαντ γιϖεσ νοτιχε τηατ ηε



πηψσιχιαν ωασ νοτ µαδε αϖαιλαβλε φορ χροσσ εξαµινατιον, τηε χουρτ σηουλδ νοτ ηαϖε αδµιττεδ ιντο εϖιδενχε τηε





§27:02 Objection to Videotaped Testimony

Χοηεν ϖ. Χιτψ οφ Νεω

Ψορκ