Turbulencias en el cielo uruguayo: una rentable aerolínea está en la mira de los grandes.

• Author: Stewart, Diego
• Position: Posible privatizaci

Sudamérica está llena de aerolíneas conocidas. La chilena LAN, la brasileña Varig y Aerolíneas Argentinas llevan años transportando pasajeros en el continente. Además, líneas norteamericanas y europeas pugnan por ganar participación de mercado en la región, lo que hace más reñida la contienda por ganar dinero. Pero en los cielos de Uruguay, una pequeña aerolínea se ha convertido en el objetivo de los grandes de la región. Pluna, actualmente controlada por Varig, ha llamado la atención de Aerolíneas Argentinas, y si se sale con la suya y compra a Pluna, podría monopolizar el transitado cielo uruguayo,

En Uruguay toda privatización es un tema de debate, motivo de arduos discusiones políticas y consultas populares. En 1995, la venta parcial de la aerolínea estatal Pluna no fue menos polémica, pero la situación económica de la empresa no dejaba otra salida.

Finalmente, Varig adquirió el 49% de las acciones de Pluna. El Estado uruguayo se quedó con una participación del 48%, los funcionarios de la aerolínea con un 1% y empresarios del sector con el 2%, La administración quedó bajo las manos de la empresa brasileña.

A pesar de la nueva gerencia, Plana continuó por años con números en rojo. La sorpresa fue cuando al cerrar el año 2003 con una facturación del orden de los US$80 millones se comprobó un superávit operativo de US$546,000, el primero en mucho tiempo. En enero de 2004, la aerolínea facturó US$8 millones, cerca de un 25% por encima de lo proyectado. Líderes sindicales dicen que los trabajadores de la compañía contribuyeron al éxito de Plana. "Hemos tenido luces y sombras en el proceso de privatización parcial de Pluna", señaló Elina Rodríguez, directiva del Sindicato de Trabajadores de la empresa.

Según Rodríguez, las ganancias de Pluna son producto del interés de los empleados en su supervivencia professional y en el de la compañía. "En ningún momento claudicamos de nuestros reclamos pero no nos quedamos en las diferencias y buscamos coincidencias para lograr objetivos", afirma Rodríguez. "Empleados de la compañía ayudaron a la gerencia a tomar decisiones durante el cambio, y participamos en proyectos para incorporar nuevos aviones, coreo el del Boeing 767 que hoy hace la ruta Montevideo-Madrid", subrayó la sindicalista.

En Uruguay nadie pensaba que nuevamente una aerolínea internacional pondría sus ojos en Pluna, aunque fuera solamente en la parte que controla Varig. Pero el interés apareció a sólo unos kilómetros al sur. Aerolíneas...