Triunfo de altura.

• Author: Dempsey, Mary
• Position: Eso Dicen - Pedro Heilbron, presidente de Aerolineas Copa - Comentarios sobre la administracion y ganancias de la empresa - Entrevista

El sector de las aerolíneas afirma que 2002 ha sido su peor año. La mayoría de las líneas latinoamericanas tienen problemas de deuda, bajo tráfico de pasajeros y altos costos de seguridad. Pero dos tuvieron ganancias el año pasado: Copa, de Panamá, y LanChile. Copa, fundada hace 55 años, no sólo sobrevivió a la reciente crisis del sector, sino que tuvo ganancias en nueve de los últimos 10 años. Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa, habla con la editora de Primer Plano de LATIN TRADE, Mary Dempsey, sobre la estrategia de la compañía.

¿Qué hizo Copa para eludir los problemas del sector?

Nuestra ubicación en Panamá es importante. Los costos de aterrizaje y uso del espacio aéreo en América Latina son de los más elevados. Panamá no cobra algunos de esos cargos. No hemos comprado aerolíneas ni entrado en mercados perjudiciales.

La caída de los viajes tras los ataques terroristas en EU no los afectó tanto como a sus rivales. ¿Por qué?

El 75% de nuestro negocio es en la región; sólo el 25% de nuestros vuelos llegan a Estados Unidos. La mayor parte de nuestro mercado se mantuvo estable.

¿Cómo es que tienen ganancias, mientras otras aerolíneas no?

Nos concentramos en los resultados y somos muy conservadores con los costos. A mediados de 2001, advertimos que la economía se desaceleraba y redujimos costos. Los ingresos son un poco más altos que en 2001. Los costos son menores. Nuestro coeficiente de ocupación ha aumentado. El crecimiento de los ingresos no ha sido enorme, pero en estos días, cualquier cosa por encima de cero suena bien.

¿Hay diferencias entre el panorama de la aviación en EU y América Latina?

Aunque los atentados terroristas afectaron a algunas aerolíneas, el sector en EU está bastante estabilizado. Es evidente cuáles son las empresas decisivas y las regiones que dominan. En América Latina, cambia constantemente el panorama.

¿Han cambiado las cosas desde el 11 de septiembre?

Lo que ha cambiado es que las líneas establecidas son más conservadoras.

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