La transformación de Medellín: esta ciudad colombiana está lista para convertirse en un milagro, siempre que supere los retos del crimen y la corrupción.

• Author: Otis, John

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Para entender la transformación de la segunda ciudad de Colombia, Medellín, de ser la sede ultra-violenta del cartel de cocaína de Pablo Escobar a convertirse en el hotspot de la planificación urbana, la innovación y la inversión extranjera, es de gran ayuda hablar con su alcalde, Aníbal Gaviria.

Gaviria, de 48 años, ha vivido los peores momentos como cuando los asesinatos del cartel hicieron de Medellín la capital mundial del homicidio. Su madre fue secuestrada por la guerrilla de izquierda que más tarde secuestró y ejecutó a su hermano mayor, Guillermo Gaviria, que era entonces el gobernador del departamento de Antioquia. "Fue una situación grave y caótica", le dijo Gaviria a Latin Trade en una entrevista telefónica. "Pero estamos dejando atrás ese período oscuro y doloroso".

En estos días, Medellín está en los titulares por su sistema de teleféricos que conecta los barrios pobres de las laderas con el agitado centro de la ciudad, por sus parques y bibliotecas públicas, por su liderazgo político ilustrado y por sus esfuerzos por construir una economía basada en el conocimiento. En este proceso, la ciudad está llenando su vitrina de trofeos.

En 2013, Medellín fue nombrada la ciudad más innovadora del mundo, superando a Tel Aviv y Nueva York, en un concurso patrocinado por The Wall Street Journal, Citigroup y el Urban Land Institute con sede en Washington. Medellín fue elogiada por su "progreso y potencial", por reducir las emisiones de dióxido de carbono en 175.000 toneladas al año y por reducir la delincuencia.

En una encuesta llamada "Ciudades Inteligentes" centrada en servidos públicos, seguridad y desarrollo sostenible, la multinacional española de tecnología Indra nombró en agosto a Medellín y a Santiago de Chile como las dos mejores ciudades de la América Latina para vivir.

Otra señal de resurgimiento de la ciudad se produjo en abril cuando el organismo de las Naciones Unidas ONU-Hábitat celebró el séptimo Foro Urbano Mundial en Medellín. En la conferencia de una semana, 22.000 delegados e invitados discutieron cómo transformar los paisajes urbanos en espacios seguros, prósperos y armoniosos. Muchos elogiaron el ejemplo de Medellín, mientras que Joan Clos, director de ONU-Hábitat, se proclamó, con el apodo para los residentes de Medellín y Antioquia, como un "paisa" honorario.

Entonces, ¿cómo sucedió todo esto? ¿Medellín ya se transformó para siempre?

Sin duda Medellín se ha beneficiado de las mejoras en la...