Al timón de Citgo.

• Position: Oswaldo Contreras Maza, presidente de Citgo Petroleum Corp. - TT: At the helm of Citgo. - TA: Oswaldo Contreras Maza, President of Citgo Petroleum Corp. - Art

El nombramiento de Oswaldo Contreras Maza como primer presidente venezolano de Citgo Petroleum Corp. --la filial norteamericana de la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa)-- parecía insólito. Contreras es un ingeniero nuclear, no petroquímico, y general en el ejército venezolano. Pero a sólo unos meses en el puesto, dirige con ímpetu la primera expansión internacional de Citgo en América Latina. Contreras dice que Citgo, con 13.500 gasolineras en Estados Unidos, apunta a convertirse en la marca principal de gasolina de las Américas. En Estados Unidos, la compañía adquirió tres terminales junto al río Mississippi e invirtió US$260 millones para aumentar la capacidad en una refinería de Louisiana. Matthew Estévez, reportero de Latin Trade, habla con Contreras, de 45 años, sobre su nuevo trabajo.

¿Fue difícil mudarse de Caracas a la sede de Citgo en Tulsa, Oklahoma?

Me encanta vivir aquí. La calidad de vida es mejor. En Venezuela uno se demora dos horas en recorrer 20 millas de la casa a la oficina. Aquí toma unos 20 minutos.

¿Cómo lo han recibido?

Muchas personas de la compañía estaban preocupadas por la presencia de un general venezolano. Tuve que informarles que no soy un diablo ni un malvado.

¿Qué les dijo?

Que mi misión es mejorar esta compañía, y que no estaba aquí para hacer cambios por gusto. Vine a mejorar la relación de Citgo con Pdvsa.

¿Qué conlleva eso?

Citgo es el activo internacional más importante de Pdvsa. Si somos un país petrolero y queremos un lugar donde colocar nuestro crudo, necesitamos a Citgo. Tenemos la refinería de crudo pesado más eficiente de Estados Unidos; el 71% del crudo en Venezuela es pesado.

¿Le preocupa la competencia?

México está incrementando su producción de crudo pesado, junto con Brasil y Canadá. No nos pueden sorprender con la guardia baja.

¿De modo que el futuro...