Tempering Society's Looking Glass: Correcting Misconceptions About the Voting Rights Act of 1965 and Securing American Democracy

AuthorOrville Vernon Burton
Pages1-42


7HPSHULQJ6RFLHW\ΒΆV/RRNLQJ*ODVV&RUUHFWLQJ
0LVFRQFHSWLRQV$ERXWWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ƒ
DQG6HFXULQJ$PHULFDQ'HPRFUDF\
Orville Vernon Burton
7$%/(2)&217(176
 ,QWURGXFWLRQ
, +LVWRULFDO1HFHVVLW\RIWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ξ€ƒ
'LVIUDQFKLVHPHQWDQG)HLJQHG,JQRUDQFHLQWKH6RXWK
 $ 7KH(DUO\6WUXJJOHIRU$IULFDQ$PHULFDQ3ROLWLFDO3RZHU
 % 7KH5LVLQJ7LGHRI$IULFDQ$PHULFDQ9RWHU
3DUWLFLSDWLRQ'XULQJ5HFRQVWUXFWLRQ
 & 7KH3RVW5HFRQVWUXFWLRQ'LVPDQWOLQJRI
$IULFDQ$PHULFDQ9RWLQJ5LJKWV
  7KH7H[DV([SHULHQFH
  D 7KH:KLWH3ULPDU\
  E 'LVFULPLQDWRU\/LWHUDF\DQG3ROOLQJ3ODFH
5HTXLUHPHQWV
  F 3ROO7D[
  7KH1DWXUHRI'LVIUDQFKLVHPHQWLQWKH-LP
&URZ6RXWK
,, 7KH3URYLVLRQVRIWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ξ€ƒ
$9LVLRQDQGD9LFWRU\ξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€”ξ€š
 $ 7KH9LVLRQRIWKH$FWξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€”ξ€š
 % 7KH+LJKOLJKWVRIWKH$FW
 & $Q,QFRPSOHWH9LFWRU\
,,, 7KH,PSDFWRIWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ƒRQWKH
%URDGHU&LYLO5LJKWV0RYHPHQW)URPWKH6WUHHWVWRWKH
&RXUWKRXVH
 $ 7KH5ROHRIWKH0HGLDLQWKH&LYLO5LJKWV0RYHPHQW
 % 7KH0HGLDDQGWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€•ξ€–

  &RS\ULJKWξ€ƒξ€•ξ€“ξ€”ξ€˜ξ€ξ€ƒE\259,//(9(5121%85721
  7KH$XWKRUWKDQNVWKHHGLWRUVRIWKHLouisiana Law ReviewIRUWKHLUZRUN
RQ WKLV $UWLFOH DQG DOVR WKDQNV $QGH UVRQ 5RXVH $OH[DQGUD %HWKOHQIDOY\ -
0RUJDQ.URXVVHU $UPDQG'HUIQHU 3DXO)LQNHOPDQ 1DWDVKD.RUJDRQNDU DQG
3HWHU(LVHQVWDGW 3DUW RIWKLV $UWLFOHLV WDNHQIURP WKLV$XWKRUΒΆV ([SHUW5HSRUW
IRUWKHFDVHU.S. v. Texas1RFY6'7H[ξ€‘ξ€ƒξ€•ξ€“ξ€”ξ€—ξ€Œξ€‘ξ€ƒ
 LOUISIANA LAW REVIEW >9ROξ€‘ξ€ƒξ€šξ€™ξ€ƒ



,9 7KH'LVWRUWLRQRIWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ξ€ƒ
7KURZLQJ$ZD\WKH+LVWRU\%RRNVξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€•ξ€˜
 $ )UDFWXULQJWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€•ξ€˜
 % &RQJUHVVLRQDO0HQGLQJξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€•ξ€š
 & 5HQHZHG&KDOOHQJHV
 ' %HKLQGWKH9HLORI,JQRUDQFH
9 7KH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ƒ7RGD\&RQWLQXLQJ
&KDOOHQJHVDQGD5HQHZHG&DOOIRU9RWHU(TXDOLW\
 $ 7KH7H[DV([SHULHQFHZLWK9RWHU,GHQWLILFDWLRQ/DZV
  7KH7H[DV9RWHU,GHQWLILFDWLRQ/DZLQ,WV
+LVWRULFDO&RQWH[Wξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€–ξ€˜
  7KH7H[DV9RWHU,GHQWLILFDWLRQ/DZLQ,WV
0RGHUQ&RQWH[Wξ€ƒξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€‘ξ€ƒξ€–ξ€œ
 &RQFOXVLRQ
,1752'8&7,21
,QWKH6XSUHPH&RXUWGHFODUHGDQHQGWRWKHUDFLDOGLVSDULW\LQ
PLQRULW\YRWHU UHJLVWUDWLRQ DQGWXUQRXWQXPEHUVWKDW H[LVWHG LQWKH-LP
&URZ6RXWKDQG MXVWLILHGHVVHQWLDOHOHPHQWVRIWKH9RWLQJ5LJKWV$FW RI
ξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€‘ξ€”ξ€ƒ:LWKWKDWGHFODUDWLRQWKH&RXUWUHGXFHGDFHQWXU\ORQJVWUXJJOHIRU
YRWHUHTXDOLW\WR DPHUH GHEDWHRYHUVSHFLILF SROLF\FKRLFHVFORXGHGE\
Β³GHFDGHVROGGDWDDQGHUDGLFDWHGSUDFWLFHV´)RUWKH&RXUWWKHKLVWRU\RI
GHMXUHUDFLDOGLVFULPLQDWLRQZDVFRPIRUWDEO\LQWKHSDVWDQGWKHIHGHUDO
JRYHUQPHQW ZDV QR ORQJHU MXVWLILHG LQ VLQJOLQJ RXW VWDWHV WKDW ZHUH
WUDGLWLRQDOO\ WKH PRVW HJUHJLRXV GHQLHUV RI FLYLO ULJKWV7KH&RXUWΒΆV
KLVWRULFDOREVHUYDWLRQLVQRWRQO\ZURQJξ€žξ€ƒLWUHSUHVHQWVDQLQFUHDVLQJO\OD[
DWWLWXGHWRZDUGWKHKLVWRU\RIWKH&LYLO5LJKWV0RYHPHQWDQGWKHRQJRLQJ
VWUXJJOHIRUUDFLDOHTXDOLW\DWWKHEDOORWER[$PRUHFRPSOHWHDQGQXDQFHG
YLHZ RI WKLV KLVWRU\ RU PRUH VSHFLILFDOO\ WKH KLVWRU\ RI RQH RI WKH

  6KHOE\&QW\Y+ROGHU6&Wξ€‘ξ€ƒξ€•ξ€™ξ€”ξ€•ξ€ξ€ƒξ€•ξ€™ξ€•ξ€šΒ±ξ€•ξ€›ξ€ƒξ€‹ξ€•ξ€“ξ€”ξ€–ξ€Œξ€‘ξ€ƒξ€ƒ
See id.
See id. DW ± ³,I &RQJUHVV KDG VWDUWHG IURP VFUDWFK LQ 
>6HFWLRQRIWKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜@ SODLQO\FRXOGQRWKDYHHQDFWHGWKH
SUHVHQW FRYHUDJH IRUPXOD ,W ZRXOG KDYH EHHQ LUUDWLRQDO IRU &RQJUHVV WR
GLVWLQJXLVKEHWZHHQ6WDWHVLQVXFKDIXQGDPHQWDOZD\EDVHGRQ±\HDUΒ±ROGGDWD
ZKHQWRGD\ΒΆV VWDWLVWLFV WHOODQ HQWLUHO\ GLIIHUHQWVWRU\ $QG LW ZRXOGKD YHEHHQ
LUUDWLRQDOWREDVHFRYHUDJHRQWKHXVHRIYRWLQJWHVWV\HDUVDJRZKHQVXFKWHVWV
KDYHEHHQLOOHJDOVLQFHWKDWWLPH%XWWKDWLVH[DFWO\ZKDW&RQJUHVVKDVGRQHξ€‘Β΄ξ€Œξ€‘ξ€ƒ
ξ€•ξ€“ξ€”ξ€˜@ TEMPERING SOCIETY’S LOOKING GLASS



PRYHPHQWΒΆV JUHDWHVW YLFWRULHVΒ²WKH 9RWLQJ 5LJKWV $FW RI ξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€—Β²LV
QHHGHGWRJXDUDQWHHFRQWLQXHGSURJUHVVWRZDUGDPRUHLQFOXVLYH$PHULFDQ
GHPRFUDF\
2QHRIWKHPRVWLPSRUWDQWJRDOVRIWKH&LYLO5LJKWV0RYHPHQWZDVWR
HQVXUHYRWLQJULJKWVIRU$IULFDQ$PHULFDQVOLYLQJLQWKH6RXWKξ€ξ€˜ξ€ƒZKRZHUH
DOPRVWFRPSOHWHO\GLVIUDQFKLVHG1HDUO\DFHQWXU\DIWHUWKHUDWLILFDWLRQRI
WKH)LIWHHQWK$PHQGPHQWξ€ξ€šξ€ƒWKHYDVWPDMRULW\RI6RXWKHUQ$IULFDQ$PHULFDQV
KDGQRPHDQLQJIXOLQIOXHQFHRQWKHHOHFWLRQRISXEOLFRIILFLDOV7KLVUHDOLW\
FUHDWHGDYLFLRXVF\FOHRI PDUJLQDOL]DWLRQDQGPLVUHSUHVHQWDWLRQWKDWRQO\
IHGHUDO DFWLRQ FRXOG UHPHG\ξ€ξ€œξ€ƒ EHFDXVH WKH ZKLWH PDMRULW\ LQ PDQ\
MXULVGLFWLRQVEHFDPH HQWUHQFKHGLQWKHLU SROLWLFDO GRPLQDQFH7KXV DQ\
RSSRUWXQLW\ IRU YRWHU HTXDOLW\ ZRXOG KDYH WR FRPH IURP RXWVLGH WKHVH
FRPPXQLWLHVZKHUH SUHMXGLFHDQG SROLWLFV QHJDWHGDQ\ FKDQFH RIFKDQJH
IURPZLWKLQ6XFKDQRSSRUWXQLW\ZRXOGQRWEHUHDOL]HGXQWLOWKHSDVVDJHRI
WKH9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€‘ξ€”ξ€”ξ€ƒ
7KH VXFFHVVRI WKH 9RWLQJ 5LJKWV $FWRI ξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ƒ UHSUHVHQWV RQH RI WKH
JUHDWHVWDFKLHYHPHQWVRI $PHULFDQGHPRFUDF\7KH $FWSXW DQHQGWRD
QXPEHURIIDFLDOO\QHXWUDOWDFWLFVWKDWWKH6RXWKXVHGWRVWLIOHWKHSRZHURI
WKHPLQRULW\YRWLQJHOHFWRUDWHVXFKDVOLWHUDF\WHVWVSROOWD[HVDQGWKHXVH
RIVHSDUDWHEDOORWER[HV%\HOLPLQDWLQJVXFKREVWDFOHVWRYRWHUHTXDOLW\
WKH$FWSDYHG WKH ZD\IRU LQFUHDVHG YRWHUSDUWLFLSDWLRQDPRQJ$IULFDQ
$PHULFDQV ZKLFK LQ WXUQOHG WR LQFUHDVHG PLQRULW\ UHSUHVHQWDWLRQ

  9RWLQJ5LJKWV$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€ξ€ƒ3XE/1Rξ€‘ξ€ƒξ€›ξ€œξ€ξ€”ξ€”ξ€“ξ€ξ€ƒξ€šξ€œξ€ƒ6WDWξ€‘ξ€ƒξ€—ξ€–ξ€šξ€ƒξ€‹FRGLILHGDV
DPHQGHGDVξ€ƒξ€˜ξ€•ξ€ƒ86&$WR:HVW:HVWODZWKURXJK3/
ξ€”ξ€”ξ€–ξ€ξ€•ξ€œξ€™ξ€Œξ€Œξ€‘ξ€ƒ
ξ€ƒξ€˜ξ€‘ξ€ƒSee infra3DUW,,
  ,QIDFW6RXWKHUQ$IULFDQ$PHULFDQVKDGEHHQODUJHO\GLVIUDQFKLVHGVLQFH
WKH EHJLQQLQJ RI WKH WZHQWLHWK FHQWXU\See5
,&+$5'  09$/(//<7+( 7:2
5(&216758&7,216ξ€ƒξ€”ξ€•ξ€›ξ€ƒξ€‹ξ€•ξ€“ξ€“ξ€—ξ€Œξ€‘ξ€ƒ
ξ€ƒξ€šξ€‘ξ€ƒ86&2167DPHQG;97KH)LIWHHQWK $PHQGPHQWSURYLGHVWKDW³7KH
ULJKWRIFLWL]HQVRIWKH8QLWHG6WDWHVWRYRWHVKDOOQRWEHGHQLHGRUDEULGJHGE\WKH
8QLWHG6WDWHVRUE\DQ\6WDWHRQDFFRXQWRIUDFHFRORURUSUHYLRXVFRQGLWLRQ RI
VHUYLWXGH´Id.
See infra3DUW,&
ξ€ƒξ€œξ€‘ξ€ƒSee infra3DUW,
  See generally 67(9(1)/$:621%/$&.%$//276927 ,1*5,*+76,1
7+( 6287+ ξ€”ξ€œξ€—ξ€—Β±ξ€”ξ€œξ€™ξ€œξ€ƒ ξ€‹ξ€”ξ€œξ€šξ€™ξ€Œξ€ƒ GLVFXVVLQJ WKH SROLWLFDO VWUXJJOHIRU $IULFDQ
$PHULFDQHQIUDQFKLVHPHQWLQ WKH6RXWKEHIRUHWKHSDVVDJHRIWKH 9RWLQJ5LJKWV
$FWRIξ€ƒξ€”ξ€œξ€™ξ€˜ξ€Œξ€‘ξ€ƒ
  See infra3DUW,,&
  See infra3DUWV,&,,
  See %HUQDUG *URIPDQ /LVD+DQGOH\The Impact of the Voting Rights
Act on Black Representation in Southern State Legislatures/(*,6678'4
Qξ€‘ξ€šξ€ƒξ€‹ξ€”ξ€œξ€œξ€”ξ€Œξ€‘ξ€ƒ
  Id.DWWEOξ€‘ξ€”ξ€žξ€ƒ&435(66$0(5,&$132/,7 ,&$//($'(56ξ€ƒξ€”ξ€šξ€›ξ€œΒ±ξ€•ξ€“ξ€“ξ€˜ξ€ξ€ƒ
DWξ€ƒξ€–ξ€šξ€›ξ€ƒξ€‹ξ€•ξ€“ξ€“ξ€˜ξ€Œξ€‘ξ€ƒ

To continue reading

Request your trial

VLEX uses login cookies to provide you with a better browsing experience. If you click on 'Accept' or continue browsing this site we consider that you accept our cookie policy. ACCEPT