La tecnología: Factor clave de una gestión empresarial exitosa.

• Position: TT: Technology: key factor for a successful business enterprise. - Entrevista

El crecimiento económico, la privatización y la reducción de las barreras comerciales están abriendo paso a niveles superiores de competividad en toda América Latina. Tanto para sobre vivir como para prosperar en una economía global cada vez más competitiva, las compañías de toda la región están invirtiendo en la tecnología más avanzada.

Nuevos productos de hardware, software, operación de redes, presentación, comunicaciones y de otro género tecnológico llegan prácticamente a diario al mercado para ofrecer a los gerentes y administradores herramientas cada vez más poderosas para manejar sus negocios. Por ejemplo, los bancos de datos ofrecen a las compañías una gran cantidad de información rápidamente accesible sobre sus clientes, para que puedan tomar las decisiones necesarias a corto y largo plazo, al tiempo que las redes de área local pueden mejorar los sistemas internos de comunicaciones y reducir los costos de operación.

Según un estudio realizado en 1996 por International Data Corp. (IDC), las empresas latinoamericanas invierten más de US$500 millones al año en soluciones como tarjetas para interfaz de red, sistemas operativos de red, centrales inteligentes, conmutadores y ruteadores de redes. La demanda de estos productos ha llegado también a las compañías pequeñas y medianas. IDC espera que hasta el año 2000 el mercado crezca a un ritmo superior al 10%, estimulado por la reestructuración de redes empresariales, el paso a las aplicaciones cliente-servidor y de multimedia, así como por el crecimiento de la Internet.

IDC prevé que para fines de este año habrá más de 50 millones de usuarios de Internet en todo el mundo, y que para el 2001 esa cifra ascenderá a 175 millones. Un crecimiento de tal envergadura indica que las compañías latinoamericanas dependerán cada vez más de la Internet --así como de las máquinas de fax, los teléfonos inalámbricos y de los servicios de comunicaciones por satélite-- para permanecer en contacto con sus clientes, proveedores y el propio personal de trabajo.

"La opinión generalizada y otros factores podrían llevar a muchos a creer que el uso de la Internet y de las tecnologías basadas en el Web provendrían de países desarrollados, más orientados a las estrategias arriesgadas, para llegar luego a las regiones menos desarrolladas tecnológicamente", observó Michael Sullivan-Trainor, director del programa de Internet de IDC. "Sin embargo, la Internet y la Web han permitido que muchos países menos desarrollados entren en un punto avanzado de la curva tecnológica y que superen los problemas de infraestructura con que los países desarrollados tuvieron que lidiar durante años".

Los gerentes latinoamericanos de hoy se dan cuenta que la tecnología abre la puerta a nuevas oportunidades de negocios y que al mismo tiempo ayuda a alcanzar mayores niveles de rentabilidad. A continuación presentamos algunas herramientas capaces de ayudar a administrar un negocio con más éxito:

SED INTERNATIONAL: A LA VANGUARDIA DE UNA TECNOLOGIA CAMBIANTE

La atención a las necesidades y expectativas del cliente le ha merecido a SED International una excelente reputación de buen servicio a su clientela latinoamericana.

SED International es uno de los principales distribuidores de productos informáticos y celulares de empresas como Hewlett-Packard, Maxtor, Epson, Seagate, US Robotics, Cyrix, Creative Labs, AMD, Canon y ViewSonic.

SED International tiene en Miami su división lationoamericana, que atienden 94 personas y que cuenta con compradores especializados que prestan servicios específicos a la clientela regional. En julio, SED International abrió una oficina en Bogotá para atender mejor al mercado colombiano.

"Nos proponemos mantener y ampliar nuestra percepción de las necesidades siempre cambiantes de nuestros clientes latinoamericanos", declaró Ronell Rivera, vicepresidente para América Latina. "Tenemos mucho más personal de venta y capacidad de inventario para garantizar que los clientes reciban las últimas innovaciones que ofrecen los proveedores más prestigiosos de la industria. Esperamos que varias negociaciones actualmente en curso se concreten en acuerdos de distribución que brinden a nuestros clientes un flujo estable de líneas prominentes y prestigiosas de productos".

Durante más de 17 años, SED International se ha esforzado en prestar servicio a los revendedores de productos celulares y de componentes periféricos para computadoras, y ha tratado de convertirse en una fuente única y de calidad, capaz de satisfacer sus necesidades. Hoy, con más de 14.000 clientes, SED International se orienta a los revendedores de segundo y tercer nivel que muchos distribuidores grandes pasan por alto con frecuencia. Las oficinas centrales de la compañía están en Atlanta.

"Nosotros no sólo apuntamos a los revendedores de primer nivel, sino también cubrimos las necesidades de los revendedores más pequeños, a quienes ofrecemos flexibilidad de embarque y financiación, y un personal de ventas tan amistoso como capacitado", explicó Rivera.

"Siempre a la vanguardia de la tecnología, SED International espera que 1998 sea un año de progreso, de mayor eficiencia y de novedosos desarrollos", señaló Rivera. "Nuestro énfasis permanente tanto en el servicio personal como en la venta de soluciones ha hecho que SED International crezca más del 350 por ciento en los últimos cinco años".

No es de extrañar entonces que varias publicaciones del sector hayan reconocido a SED International. La revista Forbes clasificó a SED International como la sexta empresa...