Soluciones alternas.

AuthorVillano, David
PositionCanon Inc. introduce nueva filosof

Canon apunta a duplicar en cinco años sus ingresos en América Latina

Puede llamarsele la paradoja japonesa: los gigantes industriales como Canon, Inc. siguen en la vanguardia en diseño y producción, pero a veces sus productos son demasiados avanzados para los mercados latinoamericanos y de otros países. Estas empresas mejoran y actualizan sus productos, pero ¿quién puede darse el lujo de comprarlos? Como consecuencia, la división latino-americana de Canon sólo generó el 1% --US$120 millones-- de los US$21.000 millones que vendió la firma en 1995.

Es posible que eso cambie pronto. Los ejecutivos prometen duplicar sus ingresos en la región durante los próximos cinco años. ¿Cómo? Mediante soluciones de baja tecnología a problemas complejos.

"Los productos Canon son muy avanzados", dice Takao Mishiro, presidente de Canon Latin America, Inc. "Pero para poder competir aquí necesitamos productos más adecuados para los países que no cuentan con los recursos de las empresas de EU y otras naciones avanzadas".

Mishiro trabaja en Canon desde hace 27 años. Comenzó tras graduarse en 1968 de la Universidad de Sophia, en Tokio, donde cursó estudios de español, economía y ciencias políticas. Tras los primeros tres años, le ofrecieron un puesto de gerente en Amsterdam, donde permaneció tres años antes de regresar a Tokio para ser nombrado gerente de productos fotográficos. En 1980 lo trasladaron a Panamá, donde presidió 12 años la división de cámaras fotográficas, hasta que lo ascendieron a presidente de Canon en Panamá en 1992.

Mishiro afirma que este reto ya está en manos de los 6.000 ingenieros de la firma, que invierte cada año el 10% de su facturación total en labores de investigación y desarrollo. (El año pasado, esa cifra ascendió a US$2.000 millones.) Para tener éxito en esta labor, dice Mishiro, los productos de baja tecnología deben ser más sencillos, sin comprometer las normas de calidad y manufactura de Canon. A manera de ejemplo, Mishiro menciona una nueva línea de cámaras fotográficas --que se producen en la planta de Canon en China continental-- desarrollada para los mercados de América Latina y de Asia. Esta cámara básica cuesta menos de US$50; en contraste, el modelo más sencillo que se vende en Estados Unidos y Europa Occidental cuesta unos US$150.

Tarek Khalil, especialista en gestión tecnológica de la Universidad de Miami, dice que Canon sigue una estrategia cada vez más popular entre las firmas asiáticas de alta tecnología que desean...

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