The Bureaucracy of Shuruppak: Administrative Centres, Central Offices, Intermediate Structures and Hierarchies in the Economic Documentation of Fara.

• Author: SIGRIST, MARCEL
• Position: Review

The Bureaucracy of Shuruppak: Administrative Centres, Central Offices, Intermediate Structures and Hierarchies in the Economic Documentation of Fara. By GIUSEPPE VISICATO. Abhandlungen zur Literatur Alt-Syrien-Palastinas und Mesopotamiens, vol. 10. Munster: UGARIT VERLAG, 1995.

Giuseppe Visicato a repris la minutieuse analyse de 217 documents de nature economique provenant du site de Fara/Shuruppak dates de la fin de la periode protodynastique 2 et du debut de la periode protodynastique 3. L'entreprise est surement digne d'interet car nous ne disposons que de peu d'information serieuse sur cette epoque, a part de quelques tablettes non publiees de la ville de Kish. Il est donc essentiel a partir de la documentation disponible de creer un modele non point descriptif, mais explicatif du fonctionnement de l'administration et de l'economie de cette ville, dans son cadre propre, mais aussi dans son association aux cinq autres villes de la sexapole.

Il est a noter pour les assyriologues peu familiers avec ce type de recherche que le travail des etudes economiques met peu a contribution l'imagination et n'appelle pas de trouvailles philologiques ou des pirouettes pseudo-philosophiques mais comme pour la restauration d'une mosaique ou le remontage d'un puzzle cherche a reinserer chaque tablette dans l'ensemble qu'elle occupait primitivement, dans I'archive dont elle faisait partie pour pouvoir la lire de maniere sure, l'interpreter avec certitude en lui donnant toute l'importance qu'elle merite.

Dans ce type de restauration ou de recreation du cadre du passe, il ne faudrait jamais exclure un element, parce que non atteste. Parce que tel ou tel element est manquant il serait imprudent de l'exclure du cadre de comprehension. II est essentiel de bien presenter ce qui est connu et de laisser ouvert ce qui n'est pas explicitement exclu par les textes eux-memes. Notre documentation est trop mince pour pouvoir poser des affirmations peremptoires sur bien des points.

La ville de Shuruppak a l'epoque de ces tablettes comptait environ 30,000 personnes, etait situee sur un canal et done probablement un important centre de navigation et de commerce et enfin avait cree un puissant lien de federation avec d'autres metropoles du sud pour constituer la sexapole. La ville connut apres une imposante mobilisation generale une fin violente dans un enorme incendie dont elle ne se releva plus jamais.

L'administration de Shuruppak est divisee en deux poles: l'egal, le...