Chrysler vuelve al ruedo: la empresa automotriz estadounidense regresa a Latinoamérica.

• Author: Wheatley, Jonathan
• Position: TT: Chrysler returns to the bullring: the American automobile company returns to Latin America.

La empresa automotriz estadounidense regresa a Latinoamérica

Hace 15 anos, los problemas financieros y una competencia feroz sacaron a Chrysler Corp. del mapa latinoamericano. Pero ahora el fabricante norteamericano de autos calienta los motores para regresar.

En un reciente viaje a esta ciudad del estado de Paraná, en el sur de Brasil, el presidente de Chrysler, Robert Eaton, firmó un convenio por US$315 millones para construir una fábrica de camionetas Dodge Dakota.

A principios de este año, Chrysler abrió una planta de ensamblaje en Córdoba, Argentina, la primera que construye en un mercado emergente desde 1965.

Chrysler produce vehículos Jeep Grand Cherokee en Argentina y Venezuela, y una planeada empresa conjunta con la alemana BMW para fabricar motores en Brasil podría elevar las inversiones de la compañía en la región a casi US$1.000 millones. Las fábricas de Chrysler en México producen unos 400.000 vehículos al año, en su mayoría para exportar a Estados Unidos.

La maniobra de Chrysler se inscribe en un movimiento general de la industria automotriz, de Asia hacia América Latina, que ahora se considera el mercado de vehículos de más crecimiento a nivel mundial. Los fabricantes planean invertir unos US$19.000 millones en Brasil en los próximos tres años.

"No cabe duda alguna que América Latina crece más rápido [que el este de Asia] y que esta área es más atractiva para Chrysler", agrega Eaton.

Un portavoz de Chrysler en América Latina dice que una razón de ese atractivo es la atmósfera de la región en materia de normativas.

"Aunque varias empresas automovilísticas han comenzado a incorporarse al mercado latinoamericano, vemos grandes oportunidades, sobre todo para la inversión en nuevas fábricas y plantas de ensamblaje. Las economías se han estabilizado en los dos últimos años y el clima regulatorio ha permitido una entrada de inversiones con mayor seguridad de recibir frutos. No hay sorpresas súbitas, como ocurre en otros puntos del planeta", afirma Evelyn M. Mariperisena, gerente de relaciones públicas de Chrysler en América Latina.

Brasil tiene una doble atracción: la demanda de autos y camiones crece bajo el nuevo clima de estabilidad económica creado por el presidente Fernando Henrique Cardoso. Y el país...