El regreso de ICA.

• Author: Estevez, Matthew
• Position: M

Tras un período difícil, la mayor constructora de México se repone.

Durante seis años, las difíciles condiciones del mercado y las malas decisiones llevaron a Empresas ICA al borde de la extinción. Hoy, la mayor constructora de México se repone. "Las circunstancias fueron muy difíciles, pero ahora vemos un gran cambio", dice Bernardo Quintana, presidente ejecutivo de ICA.

Según el Pronóstico de Consenso de Latín Trade, ICA perderá US$3 millones en 2001, cifra ínfima en comparación con las pérdidas de US$160 millones en 1999 y 2000. Los analistas esperan que la compañía gane US$10 millones en 2002.

En 2001, la carga de trabajo de ICA ha aumentado sustancialmente. La compañía ha recibido contratos para construir un edificio de oficinas en Ciudad de México para Global Crossing, empresa de telecomunicaciones de las Bermudas; una electrogeneradora para la empresa canadiense TransAlta en Campeche, y una sucursal del Banco de México en Hermosillo, Sonora. Estas obras le dejarán a ICA unos US$109 millones. A nivel internacional, la compañía construirá una planta eléctrica en la República Dominicana por US$140 millones para el conglomerado norteamericano de energía AES.

"Estamos adoptando una postura más conservadora", dice Quintana. La compañía se retiró del proyecto hidroeléctrico Esti, de US$190 millones, en Panamá, al decidir que los cambios en el contrato compartido con General Electric aumentarían los riesgos.

La nueva aversión al riesgo podría deberse a nuevos contratos en México. Este año, ICA cuenta con obras del gobierno, como un contrato vial de US$17 millones y la construcción de siete plantas de recuperación de azufre para Pemex, por una suma no revelada.

"ICA se renueva y este es sólo el inicio de la recuperación del sector de la construcción", afirma Elizabeth Barrera, analista de construcción de BBVA-Bancomer.

ICA repara su balance general para participar en subastas de grandes obras estatales. Vende activos por valor de US$270 millones y reestructura su colosal deuda. Hasta ahora, ICA ha rebajado su deuda a US$778 millones, una reducción del 71% desde 1994.

"El gobierno requiere a las compañías [que participan en las subastas] que demuestren su solidez financiera", dice Barrera. "Por eso están pagando la deuda ahora".

La compañía también se esfuerza en otros sentidos. En mayo, ICA anunció el despido de un 20% de su personal.

ICA siempre ha...