Pacientes internacionales recurren a hospitales de Estados Unidos para obtener asistencia médica especializada.

• Position: TT: International patients turn to American hospitals to obtain specialized medical care.

Cuando Irene Sáez, antigua Miss Universo y ex gobernadora estatal de Venezuela, se vio obligada a hacerle frente a un embarazo difícil, ella se trasladó a Estados Unidos para recibir asistencia médica especializada. Sáez, de 38 años de edad, es la ex gobernadora del estado venezolano de Nueva Esparta, situado en la Isla de Margarita, y la reina mundial de la belleza de 1981. Los últimos meses de su embarazo los paso en Miami, antes de dar a luz a su primer hijo mediante cesárea.

Sáez es una de las decenas de miles de latinoamericanos que cada año visitan Estados Unidos para hacerse revisiones médicas, obtener la opinión de un segundo especialista o someterse a alguno de los numerosos tratamientos disponibles para una amplia gama de trastornos médicos. De otro lado, muchos establecimientos de Estados Unidos ofrecen programas de acercamiento en América Latina para contribuir a la formación de médicos nuevos y de otros especialistas a través de programas de formación profesional y de redes de referencias en ambas direcciones.

Varias razones explican el creciente movimiento de pacientes y de información médica en todo el Hemisferio Occidental:

Muchos latinos que sufren dificultades médicas complejas buscan instalaciones equipadas con tecnologías avanzadas de diagnóstico o tratamiento no ofrecidas fácilmente en sus países de origen.

Otros latinos encuentran cómodo obtener una revisión médica o la opinión de un segundo especialista mientras realizan un viaje de negocio o descanso en Estados Unidos. En algunos casos, la familia entera puede recibir la revisión médica deseada mientras vacaciona en Estados Unidos.

Un creciente número de centros médicos de Estados Unidos ofrece programas internacionales especiales, concebidos para satisfacer las necesidades de los pacientes latinos. En general, estos programas incluyen servicios de conserjería y asistencia para los trámites de viaje aéreo, alojamiento, traducción y apoyo familiar.

Muchas aseguradoras privadas ofrecen programas que pueden proveer asistencia financiera a pacientes internacionales. Otras políticas están diseñadas para ayudar a los viajeros a obtener la atención apropiada en caso de una emergencia médica.

El viaje aéreo es cada vez más cómodo para visitantes de América del Sur, México, América Central y el Caribe. Las grandes compañías de transporte aéreo proveen servicios directos o de una sola escala a un creciente número de destinos estadounidenses.

Las tecnologías avanzadas de...