Pregón exportador.

• Author: Brown, Greg
• Position: Chile - TT: Promoting exports. - TA: Chile

Chile echa mano a la promoción del salmón, las frutas, el vino y otros productos para aumentar sus exportaciones.

Mientras el mundo parece sentarse a esperar a que pasen los estragos de la debacle asiática, algunos exportadores chilenos comienzan a probar el dulce sabor de la victoria en los mercados de consumo de esa región. Las exportaciones de vino a Japón, por ejemplo, crecieron un asombroso 446% entre septiembre de 1997 y septiembre de 1998, para llegar a US$75 millones.

Parece que los asiáticos amantes del buen libar tienen buenas razones para considerar alternativas. "Un vino chileno, de precio moderado, es mejor que un vino francés del mismo precio", afirma Rodrigo Alvarado, director de Wines of Chile, la asociación de mercadeo del sector. "Aunque los franceses no lo admitan, los japoneses han descubierto que es cierto".

¿Un golpe de suerte? Quizá no. Los principales rubros de exportación de Chile (el salmón, las frutas, el vino y el cobre) han gozado de gran demanda en años recientes. Y mantener ese impulso en medio de los problemas de Asia es la meta de los principales ejecutivos de mercadeo chilenos.

Las campañas de publicidad de años anteriores recién comienzan a dar frutos, afirma Rodrigo Infante, director de la Asociación de Productores de Salmón y Trucha, entidad que en 1997 concluyó una campaña de concientización en Estados Unidos (valorada en US$4 millones), donde el consumo de salmón es de aproximadamente medio kilo por persona al año. En comparación, el consumidor japonés promedio despacha casi 8 kilos. Tras una serie de avisos en la radio y los supermercados de seis ciudades estadounidenses, las ventas aumentaron un 10% en comparación con los mercados donde no hubo campaña alguna.

Hasta septiembre de 1998, las exportaciones de salmón chileno a EU aumentaron otro 29%, mientras que el consumo en Japón bajó un 22%, para un desequilibrio del 2% en el total de exportaciones durante el período.

En comparación con el mismo período del año pasado, las exportaciones de frutas a Corea han bajado un 89%, a Malasia un 41% y a Singapur un 68%. Parece un desastre, pero Asia sólo representa el 6,5% de las exportaciones chilenas de frutas, explica Luis Schmidt, presidente de Fedefruta, la asociación de cosecheros de frutas de Chile. Conjuntamente con la entidad exportadora Asexma, Fedefruta dedica US$6 millones al año a asegurar que a la hora de comprar fruta, Chile esté en la mente de todos. La mitad de esa cifra se gasta en EU...