PANAMA LA ESTRATEGIA DEL EXITO: Suplemento Especial de Latin Trade.

• Author: Calderon, Pilar

"CADA DIA CRECEMOS MAS Y TENEMOS MENOS POBRES"

Entrevista exclusiva con el Presidente Juan Carlos Varela

Tres anos despues de su llegada a la Presidencia de Panama Juan Carlos Varela tiene motivos para sentirse satisfecho. A pesar de tener apenas cuatro millones de habitantes este pais, ombligo de las Americas, ha sido el de mayor crecimiento sostenido en America Latina durante la ultima decada. Pero, sobre todo, por fin esa riqueza ha empezado a llegar a las clases menos favorecidas y se ha empezado a reducir el indice de inequidad, uno de los mas altos del continente. El secreto: una posicion privilegiada, un canal ampliado y, ahora, una estrategia decidida y consistente para aprovecharlos al maximo.

Se calcula que el crecimiento de Panama este ano sera de alrededor del 5,8% ?Que sectores lo impulsaran?

Nuestra fortaleza economica radica en ser integradores del comercio regional con el global a traves de nuestra red exportadora de servicios, constituida por la plataforma de puertos, logistica, comercio, servicios financieros, telecomunicaciones, innovacion y desarrollo, que representan un importante efecto multiplicador de la actividad del Canal de Panama.

La inversion privada en transporte, almacenamiento y comunicaciones crecio en este primer trimestre casi 11% y se espera que siga creciendo. La actividad comercial de la Zona Libre de Colon (ZLC) crecio alrededor del 10%, impulsada por el valor de sus reexportaciones, y la intermediacion financiera continua al alza.

El turismo, pilar de la economia panamena y alrededor de 10% del PIB, esta cobrando aun mas fuerza impulsado por las campanas de promocion internacional e interna.

?Cuales son las perspectivas para los proximos cinco anos?

Panama ha sido una de las economias de mayor crecimiento en el mundo durante la decada pasada; lidera America Latina en 2017 y, segun el Fondo Monetario Internacional, se preve un crecimiento sostenido superior al 6% hasta 2022. En 2018, ademas, Panama sera por primera vez el pais lider en America Latina en PIB per capita, superando a Chile y demostrando que el desarrollo economico ha impactado en la reduccion de la inequidad y la pobreza.

?Cual es la estrategia a largo plazo para impulsar ese crecimiento?

Panama busca establecerse como el hub comercial y logistico de las Americas por excelencia. El Gabinete Logistico, integrado por los sectores publico y privado, establecio el marco para desarrollar la zona interoceanica y los polos logisticos del...