La nueva generación en los negocios.

• Author: Otis, John

[ILUSTRACIÓN OMITIR]

Estos nuevos ejecutivos emergentes rondan los 30 o 40 años. La mayoría han estudiado en el extranjero, han viajado mucho y traen una perspectiva global a empresas que alguna vez fueron nacionales o regionales en su alcance. ¿Quiénes son los nuevos líderes de negocios de América Latina?

Adriana Cisneros tenía solo 33 años cuando se convirtió, el año pasado, en CEO del multimillonario Grupo Cisneros, un conglomerado de medios de comunicación y del sector inmobiliario que fue fundado en Caracas y ahora tiene su sede en Coral Gables. Pero ella lanzó su primer negocio mucho antes, a los 12 años.

Cuando era niña en Venezuela, Cisneros criaba pollos y vendía los huevos fuera de su casa. Compró y les vendió a los turistas mochilas peruanas de bordados elaborados. La precoz Cisneros incluso reciclaba basura que ella y sus compañeros entusiastas del buceo recogían del fondo del océano y vendían por libras. "Siempre estaba tratando de encontrar la manera de hacer cosas, de vender cosas", le dijo Cisneros a Latin Trade. "Yo no estaba motivada por el dinero, porque todo lo doné".

Esas primeras iniciativas reflejan el entusiasmo juvenil, la voluntad de mirar más allá de las fronteras tradicionales, y una conciencia social naciente. Trayendo estas mismas cualidades al imperio empresarial que fundó su abuelo Diego Cisneros, quien después legó a su padre, Gustavo Cisneros, esta flamante directora general de la organización Cisneros es un emblema de la nueva generación de líderes de negocios de América Latina.

Como muchos fundadores, patriarcas y constructores de los mayores grupos empresariales de la región--de Carlos Slim en México, a Luis Carlos Sarmiento Angulo, en Colombia, a Horst Paulmann en Chile--se acercan a la jubilación, estos grupos están en el proceso de pasar la antorcha a los herederos o a profesionales no familiares que a menudo tienen orígenes, fortalezas y debilidades muy diferentes.

Los recién llegados administrarán activos por un valor cercano a US$480.000 millones. Para asegurar una transición sin problemas --o en algunos casos la propia supervivencia de sus empresas--, tendrán que encontrar un equilibrio entre la lealtad a las viejas costumbres y la necesidad de cambiar las cosas y llevar sus empresas hacia nuevas direcciones.

Al igual que Cisneros, muchos de estos ejecutivos emergentes tienen 30 o 40 y algo de años y un número cada vez mayor de ellos son mujeres. La mayoría han estudiado en el extranjero, han viajado mucho y traen una perspectiva global a empresas que alguna vez fueron nacionales o regionales.

Después de haberse enfocado en la consolidación de mercados en América Latina y Estados Unidos muchos hoy piensan en Asia.

Ya era hora. Las empresas latinoamericanas siguen rezagadas en comparación con las empresas estadounidenses y europeas al invertir en China, Japón, Singapur, Corea del Sur y otros países asiáticos, dijo Eric Farnsworth, vicepresidente del Consejo de las Américas y de la Sociedad de las Américas.

Una empresa que está dando este salto es el Grupo Bimbo de México bajo el comando de su CEO, Daniel Servitje, hijo de uno de los fundadores de la empresa. Grupo Bimbo, el mayor proveedor de productos de panadería en Estados Unidos, se ha expandido recientemente a China. Servitje, de 55 años, también es un ejemplo de cómo muchos de los CEO de la siguiente generación asumen la responsabilidad social corporativa y el desarrollo sostenible con más seriedad.

Un parque eólico con 45 turbinas provee energía a todas las fábricas mexicanas de Bimbo. "La nueva generación tiene una forma distinta de pensar", dijo Jorge Becerra, socio senior y director general en Chile del Boston Consulting Group.

Otro cambio viene en el tamaño y el alcance de las adquisiciones. Cisneros explicó cómo su padre hizo grandes...