?Un mundo feliz?

• Author: Hernandez Alende, Andres
• Position: Resena de libro

The New Financial Order: Risk in the Twenty-First Century Por Robert J. Shiller Princeton University Press US$29.95

El dinero como unidad de cambio ha fracasado, dice Robert J. Shiller, profesor de Economía en la Universidad de Yale, en su nuevo libro The New Financial Order: Risk in the Twenty-First Century (El nuevo orden financiero; el riesgo en el siglo XXI). Shiller basa su afirmación en la volatilidad del dinero, sometido a perpetuos ciclos de inflación y deflación. Como ejemplo, señala un dato curioso: en una revisión computarizada de los periódicos en inglés durante el siglo XX, la palabra "inflación" fue el término económico más usado. Más aún: en esos periódicos, la palabra "inflación" apareció más veces que "sexo".

En un libro anterior, Irrational Exuberance (Exuberancia irracional), publicado en la primavera del año 2000 y que fue un éxito de librería, Shiller argumentaba que la obsesión del público con la inversión en la bolsa de valores estaba provocando una marcada volatilidad en el sistema financiero. El estallido de la burbuja de la Internet, una burbuja meramente especulativa, y la caída de los valores bursátiles y de numerosos planes financieros basados en la bolsa, le dieron la razón a su profecía.

En su concepción de un nuevo orden financiero, el autor propone una gran expansión de los mercados para reducir el riesgo económico que afrontan individuos y naciones. Aun cuando esta postura parece contradecir su anterior posición antibursátil, Shiller plantea una auténtica revolución en la gestión del riesgo. Actualmente, hay un número limitado de protecciones financieras a ciertos riesgos, como los problemas de salud, los seguros de vida y los seguros contra catástrofes. Shiller piensa que esas protecciones también se podrían ampliar para cubrir riesgos como la caída del valor de la vivienda, el aumento del desempleo, el fracaso de las expectativas de ingresos en una profesión determinada, etc. Alega que fenómenos como el empobrecimiento de los centros de las ciudades norteamericanas en la década de 1970, debido a la emigración de la clase media y alta a los suburbios, se podría haber evitado con un seguro contra la pérdida del valor residencial.

Este libro describe un mundo futuro más seguro y ordenado. En ese futuro, los países en desarrollo podrían superar la carga de la deuda externa mediante contratos con países ricos, basados en el producto interno bruto y no en expectativas de crecimiento. Los individuos podrían...