Introducción

• Author: Simón Pedro Izcara Palacios
• Pages: 9-16

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1. INTRODUCCIÓN

Hasta muy entrado el siglo XIX Estados Unidos mantuvo una po-

lítica liberal en materia migratoria. Los inmigrantes constituían una

mano de obra categorizada como valiosa, productiva y socialmente

deseable. Como consecuencia, el Estado estimuló la inmigración

de aquellas personas que no tuviesen enfermedades ni anteceden-

tes penales (Castles, 2006: 37). Como contraste, el inicio del último

cuarto del siglo XIX marcó un cambio en el rumbo de la política

migratoria estadounidense. En 1875 Estados Unidos aprobó la pri-

mera ley restrictiva de la inmigración contra prostitutas y delincuen-

tes, y en 1882 la presión popular condujo a la aprobación de la ley

de exclusión de los chinos. Asimismo, en 1907 se restringió la in-

migración procedente de Japón, y en 1917 el Congreso impuso un

impuesto y una prueba de alfabetismo a todos los recién llegados.

Las leyes de Inmigración de 1921 y 1924 establecieron un sistema de

cuotas para frenar la migración del sur y este de Europa, y en 1924

se creó la Patrulla Fronteriza para detener la inmigración proceden-

te de México a través de una campaña sistemática de deportaciones

(Massey et al., 2009: 40).

Las políticas restrictivas de la inmigración dieron inicio a una

nueva actividad: el tráfico de migrantes. Aquellas personas que no

podían entrar legalmente en los Estados Unidos demandaron la ayu-

da de profesionales para entrar de modo subrepticio en el país.

En primer lugar, la ley de exclusión de los chinos condujo al

tráfico de ciudadanos de este país, bien a través de los puertos de

Ensenada, Guaymas o Mazatlán para ser conducidos hasta California

o El Paso, o bien a través de la Columbia Británica, de modo que

en 1891 ya se había implantado un control de los flujos migratorios

por vía terrestre desde México y Canadá (Gómez Arnau, 1990: 133);