Gerente para el progreso.

• Author: Harris, Paul

CEO PIONERO DEL AÑO

FEDERICO RESTREPO POSADA

CEO

EMPRESAS PÚBLICAS DE MEDELLÍN

[ILUSTRACIÓN OMITIR]

MEDELLÍN -- En una región en la que desde hace un buen tiempo la privatización está de moda, la dirigencia de Empresas Públicas de Medellín (EPM) ha demostrado que una compañía del sector público puede ser exitosa, eficiente y rentable.

Fundada en 1955, esta empresa pública provee electricidad, gas, agua y telecomunicaciones en al área del Gran Medellín. Siempre ha operado como una corporación privada, lo que le ha permitido crecer hasta convertirse en una de las compañías más grandes de Colombia. Pero la compañía, que se conoce por sus iniciales, EPM, además asigna un tercio de sus dividendos anuales a cubrir algunas de las necesidades sociales acuciantes de la ciudad a la vez que invierte millones de dólares en limpieza ambiental. Asimismo, EPM se ha mantenido al margen de los problemas derivados del apoyo político que aqueja a muchas compañías estatales.

Tanto el Banco Mundial como el Banco Interamericano de Desarrollo destacan a EPM como un modelo exitoso.

"Tenemos que satisfacer las necesidades de nuestros accionistas y hallar el equilibrio que haga a la compañía sustentable más que rentable, con programas que presten atención a los sectores más pobres de la sociedad", indica Federico Restrepo Posada, gerente general de la compañía.

Restrepo, que es ingeniero civil, estimuló la inversión en programas sociales cuando era director de planeamiento de la municipalidad de Medellín. Pero en EPM, Restrepo, ex chelista sinfónico que recorre 100 kilómetros en bicicleta los fines de semana, ha propuesto expandir el alcance de la compañía en Colombia y el exterior. Y desde que tomó las riendas de la compañía en 2008, EPM ha vendido casi $1,000 millones en acciones en los mercados nacionales e internacionales y apuesta a la expansión en el futuro.

"Aspiramos a aumentar nuestros ingresos a $5 mil millones para el 2015, con 60 por ciento generado en Colombia y 40 por ciento en el exterior", indica Restrepo, quien obtuvo su maestría en Hidrología y Planificación de Recursos Hidráulicos en la Universidad de Mississippi.

La compañía expandirá su red de distribución de energía principalmente a través de la adquisición de compañías ya existentes, pero planea aumentar su generación eléctrica con proyectos que comiencen desde los cimientos, explica.

Restrepo explica el éxito de la compañía en parte debido a su independencia de la Municipalidad de Medellín...