El rey de las galletas: Noel usa enérgicas estrategias de mercadeo e inversión para dominar el mercado colombiano y expandirse en el exterior.

• Author: Thomson, Adam
• Position: Industrias Alimenticias Noel - TT: The cookie king: Noel uses energetic marketing and investment strategies to dominate the Colombian market and to expand its presence outside the country

Noel usa enérgicas estrategias de mercadeo e inversión para dominar el mercado colombiano y expandirse en el exterior.

Es interesante que industrias Alimenticias Noel le deba su existencia a la Primera Guerra Mundial. Enfrentado a la escasez de productos importados desde una Europa abrumada, un grupo de visionarios empresariales vieron una oportunidad y se dedicaron a fabricar galletas para el mercado local. Y creció hasta convertirse en el principal abastecedor de productos de charcutería y pastelería.

Desde su fundación en 1916, Noel es la vara con que se mide el sector alimentario de Colombia. Como empresa bandera del poderoso grupo empresarial Sindicato Antioqueño, con operaciones que van desde la producción de dulces y caramelos hasta carnes procesadas, las ventas netas alcanzaron el año pasado US$352 millones, un alza del 26,5% en comparación con 1995. En conjunto, Industrias Alimenticias Noel ha crecido un 10% anual en términos de producción durante los últimos cuatro años, lo que le ha permitido dejar atrás a sus competidores y consolidar su liderazgo en cada uno de sus diferentes mercados.

En la planta principal en Medellín se producen 250 toneladas diarias de galletas. En ese mercado, Noel es el líder indiscutido con el 52,7% del mercado. Las cifras de la empresa en las demás áreas no son menos impresionantes: en el sector de dulces, Noel controla el 45% del mercado, y en el de carnes procesadas, el 41% de las ventas totales con su marca Zenu.

Pero la clave del crecimiento actual y futuro de las ventas de Noel son las exportaciones, según dijo el presidente de la empresa, Rafael Mario Villa, al tomar el mando en 1993. Villa, que anteriormente trabajaba con el minorista colombiano Cadenalco, declinó ser entrevistado para este artículo.

"Noel ha estado muy activa en ampliar sus oportunidades internacionales", afirma José Vargas, editor jefe de Alimentos Procesados, una revista en español especializada del sector alimentario que se publica en Estados Unidos.

Noel exporta a 27 países, incluidos Brasil, Holanda y el Reino Unido. El año pasado, las ventas de exportación alcanzaron US$21,7 millones, un crecimiento del 107% en comparación con 1995. El principal mercado de exportación de la empresa es Venezuela, con el 43%.

La piedra angular de la estrategia de Noel para modificar sus negocios y las condiciones del mercado es la formación de alianzas estratégicas. A medida que las fronteras pierden su importancia y la competencia aumenta...