¡Por fin! (privatización de la compañia telefónica de Panama) (TT: Finally!) (TA: privatization of the telephone company in Panama)

Seis años después que el gobierno de Panamá anunció los planes de privatizar la telefónica INTEL, la operación se concretó. Aunque para las normas latinoamericanas la compañía ha estado bastante bien dirigida, los dos últimos gobiernos han considerado necesario privatizarla para impulsar las inversiones en tecnología que el Estado no puede costear.

Esa tarea le toca ahora a Cable & Wireless, del Reino Unido, que adquirió por US$652 millones una participación controladora del 49% en INTEL. El gobierno conservará una participación del 49%, y el 2% restante se reservará para un fondo fiduciario para los 3.613 empleados.

"Nos complace haber tenido éxito en esta licitación", dijo Richard Brown, presidente ejecutivo de Cable & Wireless. "Es una oportunidad particularmente atractiva en línea con nuestra estrategia".

Aunque en 1996 la empresa tuvo ganancias antes de impuestos de US$153 millones, sobre ingresos de US$246 millones, todavía tiene mucho espacio para crecer, afirman ejecutivos de Cable & Wireless.

"Panamá tiene una economía urbana muy desarrollada, pero sólo el 12% de la población tiene líneas telefónicas. Evidentemente hay mucho margen para el...