La estrategia hacia los 3 millones.

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El turismo es una de las grandes apuestas de Panama para los proximos anos. La diversidad y belleza natural de su geografia, las costas sobre los dos oceanos, la riqueza en fauna y flora, la ausencia de huracanes, un atractivo unico como el Canal y las facilidades de conectividad hacen del istmo un sitio Ideal para refugiarse del invierno o viajar de vacaciones. "Se ha avanzado. Hemos crecido a una velocidad Inimaginable, pero no planificada. Panama esta virgen todavia en desarrollo turistico y eso abre muchas oportunidades de inversion", dijo a Latin Trade el administrador de la Autoridad de Turismo de Panama, Gustavo Him.

La meta es llegar a 3 millones de visitantes en 2019 desde los 2,5 millones por ano en la actualidad. Para lograrlo, sector publico y privado estan trabajando de la mano para construir la infraestrutura necesaria, capacitar el personal y promover el pais como destino.

"Desde la ATP estamos coordinando los actores del gremio turistico para empezar la promocion y generar la demanda. La estrategia internacional de promocion saldra antes de terminar 2016. Las acciones estaban orientadas antes a America Latina y se van a reorientar hacia Estados Unidos y Europa", agrega.

En su opinion, se ha vendido Panama con atributos como mares, ecoturismo, sector financiero, etnias, sol y playa, el canal, el interior, pero son demasiados mensajes. "Tenemos que consolidar una promesa para crear demanda. Si hay demanda habra mas inversion".

Uno de los principales atractivos turisticos, esencial a la marca pais, es precisamente el Canal de Panama, con cuya ampliacion -que se inaugurara el proximo 26 de juniose incrementara el transito de buques que pasan por la via, incluidos los cruceros internacionales. Este incremento traera una mayor demanda de servicios para satisfacer las necesidades de pasajeros, tripulaciones y embarcaciones y nuevas oportunidades de inversion. "No es solo un asunto de rutas. Se requiere una estrategia para apuntarle a cruceros medianos y chicos, yates y veleros de calidad", anota Him.

"En la capital la infraestructura esta saturada porque se sobreinvirtio", asegura. Por eso el foco ahora es orientarse hacia otras areas con atractivos. "El Caribe es un tesoro muy bien guardado y no desarrollado. El Pacifico tiene mucho atractivo por sus aguas cristalinas y fauna unica. Colon es un tesoro escondido, pero necesita mas conectividad. El parque de Coiba que es una de las islas mas...