Dos mundos entrelazados.

• Author: Hernandez Alende, Andres
• Position: Resena de libro

Este libro del novelista y profesor Ilán Stavans, nacido en México y residente en Massachusetts, es el relato de una odisea, la odisea iniciada hace más de un siglo por millones de latinoamericanos en un constante éxodo hacia Estados Unidos. Es también la historia de la adaptación de esos inmigrantes latinoamericanos en una sociedad de cultura distinta, de idioma distinto, en un medio muchas veces hostil.

Con derroche de erudición pero sin ceder una pulgada a la pedantería, Stavans explica por qué los hispanos son distintos a otros grupos de inmigrantes que los precedieron en establecerse en Estados Unidos. Los emigrados de Europa Central y Oriental huían de infiernos económicos y políticos hacia una Tierra Prometida donde los gendarmes no les iban a tocar a la puerta a medianoche y donde las calles, en comparación con la miseria dejada atrás, estaban pavimentadas con oro. El viaje de regreso era casi imposible, no sólo por la distancia física, sino también por la ruptura con un mundo represivo. Los inmigrantes latinoamericanos también llegan en busca de un paraíso y en numerosas ocasiones huyendo de guerras y dictaduras, pero la idea del regreso se mantiene vigente porque la patria está al lado y porque se percibe que el trastorno es temporal. La inmigración mexicana, que constituye el grueso de la población hispana en Estados Unidos, siempre ha considerado el río Grande o Bravo como un mero obstáculo en el camino hacia el empleo y la búsqueda de oportunidades económicas, camino que muchos braceros recorrían todos los días de ida y vuelta antes de que se hiciera más riguroso el cruce de la frontera. La cercanía geográfica, la llegada constante de más inmigrantes, la ausencia de una ruptura total con la cultura y el mundo de donde se procede, son factores que inciden en la renuencia de los hispanos a perder su identidad al adaptarse a la sociedad norteamericana.

Al mismo tiempo, Stavans cuestiona la percepción de los latinoamericanos en Estados Unidos como una comunidad monolítica. La primera parte de la obra es un análisis de los detalles culturales e históricos que diferencian a los grandes grupos de inmigrantes latinoamericanos: mexicanos, caribeños, centroamericanos. A estos se han unido los fugitivos del desastre económico en Colombia, Argentina, Perú. Cada uno trae una idiosincrasia peculiar, pero en Estados Unidos, apunta el autor, las divisiones van perdiendo fuerza debido a diversos factores: mestizaje, idioma común, conveniencia...