Doblan las campanas por el Mercosur: Brasil y Argentina socavan el Mercado Comun del Sur.

• Author: Epstein, Jack
• Position: Eso Dicen

Cuando observo lo que queda del Mercosur, el bloque comercial con el que Brasil aspiraba a sacar a Sudamérica de la órbita norteamericana, es obvio que Brasil preferiría eliminarlo a salvarlo.

En 1999, batallando contra la crisis financiera, Brasil devaluó el real, lo que inclinó a su favor la balanza comercial con su principal socio, Argentina. La maniobra causó tal rencor en Argentina que el gobernador de Buenos Aires, Carlos Ruckauf, dijo que Brasil era "un mal vecino que nos roba los muebles".

En aquel momento, los líderes brasileños pronosticaron correctamente que los problemas de la deuda y la recesión en Argentina socavarían el pacto comercial, independientemente de lo que Brasil hiciera. Así que se dieron por vencidos: sólo el año pasado se permitió que el real bajara el 30%, lo que disparó las exportaciones brasileñas. Y tras seis años de déficit, Brasil espera un superávit comercial de más de US$1,000 millones en 2001.

Pese a lo que dicen sus líderes, hay otros indicios de que Brasil quiere acabar con lo que queda del Mercosur.

Se esperaba que las compañías brasileñas redujeran las inversiones en Argentina en unos US$2.000 millones en los últimos seis meses de 2001 y hasta fines del año próximo en un tercio aproximadamente, según el Grupo Brasil, una entidad de cabildeo empresarial brasileña en Argentina. Por su parte, Brasilia afirma que planea exportar aún más sobre la base de nuevos acuerdos comercia]es bilaterales. Hasta ahora, Estados Unidos y la Unión Europea se han negado a abrir sus mercados a los productos agrícolas brasileños, de modo que el país trata de firmar convenios bilaterales con países como México, Canadá y Sudáfrica.

"El Mercosur tiene problemas graves", me dijo un diplomático chileno. "Podría seguir funcionando, ¿pero en qué condiciones operaría?"

Matrimonio desacertado. Brasil y Argentina son el Mercosur: los dos países constituyen el 97% de todo el comercio dentro del bloque, el tercero del mundo, con 210 millones de personas y unos US$1,000 billones anuales en productos y servicios, sólo superado por la Unión Europea y por el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLC). Es un gran logro condenado al fracaso.

Eso se debe a que las cosas sólo pueden empeorar en el matrimonio desacertado del...