La demanda de servicios celulares e inalámbricos es grande en toda América Latina.

• Position: TT: The demand for cellular and cordless telephone services is great in the whole of Latin America. - Columna

Impulsados por una demanda creciente de comunicaciones fiables, los mercados celulares e inalámbricos de América Latina prosiguen este año su estrepitoso avance. Los mayores fabricantes de productos para telecomunicaciones, como Lucent Technologies, Northern Telecom (Nortel), Samsung, QUALCOMM y Transcrypt, están firmemente comprometidos a atender la región, a pesar de las fluctuaciones financieras experimentadas por varias naciones durante el otoño.

"Para nosotros, la crisis financiera observable no es una indicación de que conviene reducir el nivel denuestras actividades", manifiesta Manuel L. Mijares, vicepresidente de comercialización de Lucent Technologies para América Latina y el Caribe. "Vamos a organizar una conferencia de prensa de salón completo". Este año, Telcel, sociedad conjunta de BellSouth en Venezuela, adjudicó a Lucent un contrato valorado en US$100 millones para el suministro de equipo.

Por su parte, Daniel J. Hunt, presidente de la división de Nortel para América Latina y el Caribe, declara: "No tenemos preocupación alguna acerca de las perspectivas del mercado a largo plazo". Nortel construye actualmente un sistema inalámbrico de US$30 millones después de haber completado una red telefónica celular de US$300 millones en Sao Paulo. La empresa ha establecido también un acuerdo preliminar con Unefon, de México, para construir una red inalámbrica valorada en US$700 millones. Y una nueva división, Nortel Satellite Network Solutions, ofrecerá servicios de comunicaciones de voz, datos y multimedia de banda ancha.

Otro gran inversionista norteamericano en la región es BellSouth, cuyas compañías celulares se extienden desde Argentina y Chile a Nicaragua. En agosto, BellSouth invirtió US$210 millones para aumentar su participación en TelCel Celular CA, la mayor compañía inalámbrica de Venezuela.

BellSouth International encabeza un consorcio que ofrece servicios celulares en Sao Paulo, y ya ha inscrito a más de 500.000 abonados nuevos después de haber iniciado servicios en la primavera --y la lista de espera es mayor aun. "La demanda explosiva que registramos confirma y rebasa nuestras expectativas en el mercado brasileño", señala Charles C. Miller, presidente de BellSouth International. "Y como lo demuestra nuestra lista de espera, esa demanda no de muestras de amainar".

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