Datos de ambición.

• Author: Rubenstein, Beth
• Position: Impsat Corp. - TT: Ambitious information. - TA: Impsat Corp.

Impsat, empresa argentina líder en el sector de las redes telefónicas privadas, visualiza una autopista latinoamericana de la información de US$2.000 millones.

LA TRANSMISION DE DATOS SE HA CON vertido en el próximo gran paso de las telecomunicaciones latinoamericanas, del mismo modo que la telefonía celular generó el crecimiento de los últimos años.

Mientras otras compañías buscaban clientes de telefonía celular, el empresario argentino Enrique Pescarmona se dedicó a la transmisión de datos y ofreció a las multinacionales el tipo de sistemas de comunicaciones al que se habían habituado en Europa y Estados Unidos.

Ocho años después, su firma, Impsat Corp., es uno de los mayores proveedores latinoamericanos de redes de telecomunicaciones privadas, con operaciones en seis países de la región y Estados Unidos. Sus ventas, que deben llegar a US$180 millones este año, han crecido a más del 30% anual. La compañía prepara un plan de seis años, llamado Impsat 2000, que contempla una inversión de US$2.000 millones para conectar 130 ciudades latinoamericanas mediante un sistema de satélites y una red privada de cable de fibra óptica. Brasil es la piedra angular de esa estrategia.

A diferencia de muchos operadores de redes privadas y datos de envergadura similar, Impsat no está vinculada a una compañía de telefonía básica. En Argentina, por ejemplo, el rival más fuerte de Impsat es Startel, propiedad de Telecom Argentina y de Telefónica de Argentina, que ofrecen servicios celulares y de telefonía básica en todo el país. Pero Guillermo Jofré, director de finanzas de Impsat, asegura que su compañía lleva la ventaja en la creación de un sistema de red regional para transmisión en banda ancha y que tiene la capacidad de enviar gran cantidad de información en fracciones de segundo, lo que no pueden hacer las líneas telefónicas normales. "Ha habido una explosión de información en América Latina; el futuro de las telecomunicaciones está mucho más allá de la transmisión de voz", dice Jofré. "Opinamos que estamos en el negocio correcto en el momento apropiado".

Entre los servicios de banda ancha de Impsat hay redes de atención médica que enlazan a médicos, hospitales y laboratorios, y sistemas de videoconferencia en Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, México, Estados Unidos y Venezuela. El número de clientes ha aumentado de 125 en 1992 a 1.251, incluidos The Royal Dutch/Shell Group y Banelco, la mayor red de banca automatizada de Argentina.

Pero no todo ha...