Cuentas claras: el sector bancario argentino de ríe de la crisis económica asiática.

• Author: Mandel-Campbell, Andrea
• Position: TT: Books straight: Argentina's banking sector laughs at Asia's economic crisis

El sector bancario argentino es ríe de la crisis asiática

Cuando la devaluacion del peso mexicano estremeció a muchos mercados latinoamericanos en 1995, los bancos argentinos fueron los primeros en verse arrastrados por la tormenta que se desató. Los asustadizos clientes de bancos argentinos, ya versados en la volatilidad de los mercados, colocaron su dinero fuera del país o sencillamente acudieron al proverbial colchón.

Los depósitos en los bancos argentinos bajaron de US$45.600 millones a finales de diciembre de 1994 a US$36.800 millones para mediados de mayo de 1995, según un informe del Banco Mundial.

Así las cosas, cuando la reciente crisis en los mercados asiáticos comenzó a hacerse sentir en octubre pasado, los bancos argentinos estaban preparados para lo peor. Pero no hubo bajas que lamentar. Los bancos argentinos están firmemente anclados, con la ayuda de la confianza que hay entre los consumidores, una estricta atmósfera normativa y una plétora de nuevos inversionistas foráneos con grandes sumas de dinero. Como resultado, el sector bancario argentino tiene las mejores perspectivas de crecimiento en la región, según un informe de la firma británica de investigaciones Datamonitor.

"No hubo retiros generalizados de estos bancos porque los argentinos tienen ahora mucha más confianza en la capacidad de las instituciones bancarias y el gobierno para enfrentar una crisis", expresa Daniel Tassan-Dink, analista de banca de Deutsche Morgan Grenfell en Buenos Aires.

Entre octubre y diciembre de 1997, los depósitos en los bancos argentinos aumentaron un 7%, a US$69.200 millones, cuando muchos ciudadanos decidieron salirse de los fondos de inversión e invertir en cuentas en dólares a largo plazo. Ese desarrollo ha sido alentado por las normas de reservas en divisas que rigen en Argentina, entre las más exigentes de América Latina, y representa casi el 35% de los depósitos.

Para una mayor seguridad, el banco central argentino, conjuntamente con un grupo formado por varias instituciones extranjeras, creó un fondo de emergencia de US$7.400 millones, al que se puede acudir en caso de una crisis de liquidez. El Fondo Monetario Internacional, como parte de un paquete a largo plazo hasta el 2000, también tiene en reserva una línea de crédito de US$3.000 millones en caso que surja una crisis.

"Los bancos argentinos son hoy mucho más fuertes y están en condiciones mucho mejores para hacer frente a una emergencia", afirma Nuno Fernandes, analista de...