A cubierto: las aseguradoras extranjeras quieren aprovechar el crecimiento latinoamericano.

• Author: Reveron, Derek
• Position: Seguros

Las compañías financieras internacionales engullen activos latinoamericanos de seguros como nunca antes. Ante la saturación de los mercados en sus países, tratan de aprovechar la situación en momentos que los gobiernos de la región reforman la infraestructura social. Las aseguradoras extranjeras han invertido más de US$2,500 millones en la región, y hay espacio para crecer, afirman.

México, Brasil, Argentina, Chile y Colombia generan el 93% de unos US$36,000 millones en primas de seguro en América Latina. Esas primas equivalen a menos del 3% del PIB de la región, mientras que en Norteamérica y Europa equivale al 8-13%, según Standard & Poor's.

El mercado latinoamericano de seguros crece entre 2 y 2.5 veces más rápido que el PIB de la región, señala Jim McCarty, presidente de las operaciones internacionales de la aseguradora norteamericana Liberty Mutual. "Si se supone que en diez años el crecimiento del PIB en la mayor parte de los países latinoamericanos será del 4% al 5%, entonces el mercado de los seguros crecerá del 12% al 15%", dice. Liberty ha comprado aseguradoras en Venezuela, Colombia y Argentina.

A principios de 2002, Citigroup pagó US$1,200 millones a la holandesa Aegon por Seguros Banamex Aegon y la administradora de fondos de pensión Banamex Aegon. La compra pone en manos de Citigroup 1,500 oficinas que venden entre 15,000 y 20,000 pólizas a la semana, dice Fernando Quirós, vicepresidente de planificación estratégica de Seguros Banamex.

La integración de México con EU y su empeño en copiar sus métodos financieros ha ayudado. La clase media mexicana aporta el grueso de los clientes, dice Quirós. "México agrega más de 800,000 empleados cada año, y el ingreso per cápita está creciendo", afirma.

El conglomerado financiero holandés ING Group pagó en octubre US$791 millones por Seguros Comercial América, la mayor aseguradora general de México, con una red de 8,000 agentes.

El libre comercio es más que exportar vehículos; también es seguros para autos. GMAC Insurance Holdings, filial de General Motors Acceptance Corp., hizo en México su primera entrada en ese mercado. Este año GMAC adquirió ABA Seguros, una de las mayores aseguradoras de vehículos de México, por US$100 millones, que le representa $200 millones en primas anuales y...