Crecimiento inclusivo y una apuesta al comercio internacional: Uruguay: entrevista exclusiva al ministro de economía Danilo Astori.

• Author: Stewart, Diego
• Position: Entrevista

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En el año 2005, Danilo Astori asumió como ministro de Economía en Uruguay tras la peor crisis económica en la historia del país. Una década más tarde retorna al cargo en un contexto totalmente diferente, con un país en expansión y con crecimiento sostenido. Las exportaciones fueron uno de los motores de ese desarrollo. Hoy la caída en la demanda de bienes de sus principales socios comerciales--Brasil, Argentina y China--es un alerta. "Debemos diversificar los mercados y generar nuevos acuerdos, dentro y fuera del Mercosur", dijo en entrevista con Latin Trade.

¿QUÉ DIFERENCIAS ENCUENTRA EN LA ECONOMÍA URUGUAYA ENTRE LA PRIMERA VEZ QUE ASUMIÓ COMO MINISTRO, HACE 10 AÑOS, Y AHORA?

Lo más destacable es la sostenibilidad del crecimiento. Uruguay inició su recuperación luego de una crisis económico-financiera histórica que se focalizó en el año 2001-2002. La recuperación comenzó en el año 2003, poco antes de asumir como ministro. Fueron doce años de crecimiento. No tenemos antecedentes de un crecimiento importante y continuado durante un período tan prolongado. Para lograr este desarrollo hubo dos motores fundamentales: la inversión interna y la evolución de las exportaciones de bienes y servicios. Uruguay captó volúmenes históricos de inversión extranjera que llegó a alcanzar el 24 por ciento con respecto al PIB. Hubo años que, junto a Chile, ocupó el primer lugar en América Latina de captación de inversión extranjera directa con relación al PIB.

¿CÓMO IMPACTO ESTE CRECIMIENTO EN LA POBLACIÓN?

Uruguay generó condiciones de crecimiento inclusivo. En estos doce últimos años la pobreza pasó del 40 por ciento al 9 por ciento de la población. La indigencia, que en el 2004 estaba en el 5 por ciento, hoy presenta índices no significativos de tres décimas de punto. Con un ingreso per cápita de US$17.000 (anuales) Uruguay es hoy el país de Latinoamérica con mayor ingreso por habitante. La desigualdad social medida por el índice de Gini pasó de 46 a 38 puntos. Claramente hubo un crecimiento inclusivo y equidad en la distribución.

¿QUÉ CAMBIOS SE REGISTRARON EN LAS FINANZAS DEL ESTADO?

Se cambió por completo el nivel, composición y características de la deuda uruguaya. Cuando asumimos en el 2005 la deuda era un serio problema. Para el Fondo Monetario Internacional (FMI) Uruguay era, en relación a su tamaño y producción, el segundo mayor deudor del mundo. En el 2007, canceló su deuda con el FMI y hoy tiene la deuda neta menor de su...