COMERCIANTE INTERNACIONAL: George Soros.

• Author: Freer, Jim
• Position: TT: George Soros: international trader.

Ningún otro inversionista extranjero es tan vigilado en América Latina, donde tanto empresarios como analistas esperan beneficiarse del toque de Midas del multimillonario norteamericano nacido en Hungría.

Desde Argentina hasta México, George Soros enseña a los inversionistas cómo invertir en bienes raíces, banca y telecomunicaciones de América Latina.

Con Latinoamérica en un lugar destacado de su lista, los ejecutivos del sector inmobiliario prevén que el éxito de Soros alentará a otros inversores a entrar en un mercado que necesita capital.

Soros, nacido en Budapest, capital de Hungría, ganó fama y fortuna como especulador en los mercados financieros mediante Soros Fund Management y sus fondos Quanmm.

Ahora moldea el mercado inmobiliario latinoamericano con Inversiones y Representaciones (IRSA), de Argentina, de la que es accionista controlador con una participación del 20%. En 1990 invirtió US$10 millones en IRSA por invitación de Eduardo Elzstain, fundador de la firma.

Elzstain, presidente del directorio de IRSA, dice que Soros reconoció que Argentina ofrecía una oportunidad de crecimiento más rápido que Estados Unidos y otros países desarrollados. Con inversionistas locales y fondos de pensión extranjeros, Soros y Elzstain convirtieron a IRSA en "el mayor participante del sector inmobiliario" en América Latina, dice Ignacio Frávega, analista de valores en Merchant Bankers Asociados en Buenos Aires.

IRSA, cuyos ADR se negocian en la Bolsa de Nueva York, tiene US$1.200 millones en activos y ha promediado una ganancia del 11% desde 1993. Es dueña o tiene intereses en 60 propiedades y proyectos en Argentina, 30 en Brasil y 20 en Venezuela. A través de afiliados, también tiene intereses en Chile.

Aparte, Soros formó una empresa conjunta con los hermanos Reichmann, de Canadá, para desarrollar tres grandes obras inmobiliarias en México, entre ellas una torre de oficinas de 42 pisos, a un costo de US$200 millones, en México D.F.

En Argentina, IRSA es el mayor propietario de centros comerciales. Tiene 18 edificios de oficinas clase A en Buenos Aires y 3,2 millones de metros cuadrados de terrenos baldíos en la zona metropolitana de Buenos Aires.

Brazil Realty, firma en la que IRSA tiene una participación del 31%, y el Fondo de Valores Inmobiliarios (FVI) de Venezuela, donde tiene una participación del 50%, son líderes en suministrar oficinas clase A a las ultinacionales, dice Franc Pigna, presidente adjunto de la junta directiva para América...