Cambio de via: la mayor naviera de Mexico echa su negocio principal por la borda.

• Author: Wallengren, Maja
• Position: Rutas De Comercio - Transportacion Maritima Mexicana S.A. vende participacion en empresa Americana Ships

TRANSPORTACIÓN MARÍTIMA MEXIcana (TMM) ha encontrado una forma radical de lidiar con los problemas del negocio principal: venderlo. Esta compañía fundada hace casi 50 años, vendió su división de barcos y la marca de esa división a principios de 2000, para dedicarse a nuevas oportunidades en servicios de transporte y logística.

"Eramos una empresa demasiado pequeña para mantenernos en el sector naviero internacional. No podíamos competir, así que pusimos a la compañía en el rumbo del país", dice Brad Skinner, un vicepresidente de TMM.

Los camiones transportan la mayor parte de la carga en México y entre México y Estados Unidos. Pero las carreteras privatizadas están ganando participación de mercado. Y las compañías exigen opciones usando una combinación de distintos tipos de transporte, así como servicios de logística para administrar la cadena de suministros.

Reconociendo este cambio y afrontando grandes deudas, la compañía mexicana vendió su participación del 50% en Americana Ships y toda la división de servicios navieros internacionales de ruta fija a su socio Canadian Pacific en marzo de 2000 por US$270 millones. La nueva TMM apuntó a los trenes, camiones, puertos y transporte marítimo especializado a través de una serie de alianzas estratégicas.

"En realidad TMM no tenía alternativa si quería sobrevivir", dice Gabriel Rodríguez, consultor y analista independiente de transporte en México. TMM vendió su división naviera para bajar la deuda de US$600 millones a menos de US$400 millones.

La compañía florece. En 2000, los ingresos netos fueron de US$990 millones, 17% más que en 1999. La ganancia neta fue de US$14 millones, frente a una pérdida de US$146 millones en 1999. La compañía pronostica que las ganancias operativas aumentarán el 23%, a US$270 millones, en 2001.

Sólo unos meses después de vender la división naviera, TMM recibió un contrato para transportar millones de toneladas de productos líquidos entre el complejo petroquímico de Cangrejera, en Coatzacoalcos, y el puerto de Houston para la empresa petroquímica Celanese. Se calcula que el contrato equivale a US$16 millones en ingresos, según Lloyd's List. Ford Motor Co. también contrató a TMM para administrar la logística, el transporte y la distribución de recambios en México. DaimlerChrysler designó a la operación ferroviaria de TMM "Mejor Transportista del Año".

Eje de acero. Las operaciones ferroviarias son el eje de la estrategia multimodal de la compañía. Transportación...