Buenas Intenciones, Equivocadas.

• Author: Gutierez, Santiago

El drama de la informalidad laboral. Como reducirla.

En America Latina entre el 50% y el 60% de los trabajadores laboran en firmas de cinco empleados o menos, mientras que en Estados Unidos el 58% de los trabajadores estan en empresas con mas de 100.

"La informalidad es un problema social que se esta solucionando de la manera erronea", dice categoricamente el profesor de la Universidad de Princeton Esteban Rossi-Hansberg.

El empleo informal puede parecer una bendicion para los hogares de esos trabajadores y, en efecto, puede ser que lo sea en el corto plazo. Pero los bien intencionados deberian percibir el tremendo castigo que les significa la informalidad en el largo plazo porque, como lo muestran las estadisticas, esas personas nunca saldran de esa situacion de atraso, pobreza e improductividad. "No es una buena manera de ayudar", dice Rossi-Hansberg.

El subgerente general de Investigaciones Economicas del Banco Central de la Republica Argentina, Andres Neumeyer, ofrece mas datos sobre su dimension. En America Latina, dice, entre el 50% y el 60% de los trabajadores laboran en firmas de cinco empleados o menos, mientras que en Estados Unidos el 58% de los trabajadores estan en empresas con mas de 100.

Los informales de Latinoamerica tienen una educacion baja y son pobres. Quienes dirigen las firmas de cinco empleados o menos en la region tienen en promedio ocho anos de educacion, mientras en Estados Unidos, quienes administran las de mas de 10 empleados tienen 14. De otra parte, los trabajadores de empresas con hasta cinco empleados ganan un tercio de lo que ganan los empleados en firmas con seis o mas.

CRECIMIENTO EMPRESARIAL

La informalidad existe, dice Esteban Rossi-Hansberg, por que hay un impuesto explicito a la formalizacion--tributos y costos laborales adicionales--y uno implicito, cuando no se sanciona a los informales por no cumplir las normas tribu tarias y de comercio. Donde se tolera la informalidad, anade, se incentiva la creacion de em presas pequenas e ineficientes. De hecho, ellas deben mantener su tamano para conservar los beneficios de la informalidad. "Tener mas empresas malas no es una manera de ayudar".

La forma natural de promover la formalidad es eliminar esos subsidios, por ejemplo, simplificando los tramites para todas las empresas, no solo para las informales, dice Esteban Rossi-Hansberg. Otra menos obvia es la de alentar el crecimiento empresarial.

El crecimiento, dice el profesor de la Universidad de Columbia...