Brasil al volante.

• Author: Newswanger, Philip
• Position: Ensamblaje de autom

Mercedes-Benz prueba en Estados Unidos sedanes ensamblados en Brasil.

La ruta mas corta entre la calidad alemana y los consumidores norteamericanos podría pasar por Brasil.

Mercedes-Benz, la filial de autos de lujo de DaimlerChrysler, pronostica un incremento en la demanda y en la capacidad fabril, y ensambla 7.000 modelos Clase C al año en su planta de Juiz de Fora, en el estado brasileño de Minas Gerais, a 180 kilómetros de Río de Janeiro, para su venta en Estados Unidos.

Los primeros envíos ya han llegado a la costa este de Norteamérica.

"Mercedes-Benz estudió la capacidad a nivel mundial y decidió producir el Clase C en su planta de Juiz de Fora", dice Jeffrey Fisher, portavoz de Mercedes-Benz USA. La demanda inicial para el modelo Clase C en Estados Unidos fue muy alentadora, agregó Fisher, de modo que Mercedes-Benz decidió aumentar la producción del modelo, si bien en otro país.

La empresa alemana vendió 22.800 modelos Clase C en todo el mundo en enero de este año, el 106% más que en el mismo período del año anterior, según Stephan Ori, portavoz de DaimlerChrysler AG en Stuttgart. Ori no indicó en qué países se vendieron los autos ni cuántos se vendieron en cada mercado.

Sin embargo, Mercedes-Benz ya había inyectado US$20 millones adicionales en la planta brasileña de US$820 millones el año pasado para el ensamblaje de modelos Clase C. Mercedes-Benz tiene 450 trabajadores ensamblando los modelos a partir de componentes importados de Alemania. La planta de Juiz de Fora tiene una capacidad instalada de 70.000, pero el año pasado Mercedes hizo menos de 25.000 sedanes subcompactos, los Clase A. De modo que la planta tiene una capacidad más que suficiente para producir el modelo C240 con 170 caballos y el modelo C320 con 218 caballos, con un precio de venta al detalle de unos US$30.000 y US$38.000, respectivamente.

La cantidad de vehículos exportados de Brasil a Estados Unidos en los años siguientes "dependerá del desarrollo del mercado", dice Axel Weltzer, director adjunto de producción y logística y líder del proyecto del Clase C para DaimlerChrysler en Brasil.

Los componentes llegan al puerto de Río de Janeiro y de ahí van a Juiz de Fora en el tren de MRS Logistica. Multi-Schenker es el encargado de que los componentes pasen por la aduana. Una vez ensamblados, los autos se llevan a Río en camión. Los componentes están exentos del arancel de importación y del Impuesto a Productos Industrializados de Brasil debido a que se instalan en...