El botin de la banda ancha.

• Author: Hernandez Alende, Andres
• Position: Broadbandits: Inside the $750 Billion Telecom Heist - Resena de libro

El periodista investigativo Oro Malik, redactor de Business 2.0 en San Francisco, comienza esta denuncia de una gran estafa con dos definiciones. La primera, banda ancha: acceso de alta velocidad a una red; la segunda, broadbandit: individuo que se forró los bolsillos con US$50 millones o más aprovechando la burbuja de la banda ancha. Este libro, en efecto, desenmascara a unos forajidos corporativos a los que puede darse el pintoresco nombre de cuartetos de banda ancha.

La explosión de la burbuja de Internet ha sido minuciosamente narrado en libros como Dot.con, de John Cassidy, ya reseñado en esta sección. La explosión de la burbuja de las telecomunicaciones fue un fenómeno comparativamente menos visible, pero también con sus momentos espectaculares como la quiebra de Worldcom. Ambos estuvieron íntimamente relacionados. El apogeo de las telecomunicaciones se apoyó en el frenesí de la web, en la demanda de conexiones más veloces, de más ancho de banda. Se nutrió de la leyenda que aseguraba que el tráfico de la Internet se duplicaba cada 100 días. Pero lo cierto es que ese mito duró mucho más que la realidad. Como señala Malik, en 1997 el tráfico en Internet se duplicaba sólo una vez al año.

Esta obra, pues, es la historia de una mentira y el relato de cómo tinos cuantos individuos en la cima del mundo empresarial acumularon fortunas fabulosas a costa del engaño y mientras la industria que habían creado se iba a pique. En decenas de entrevistas con gente de las telecomunicaciones, Malik revela el mundo sórdido en que operaba un puñado de inescrupulosos y tinas cuantas compañías para enriquecerse a un nivel con escasos precedentes. El autor también relata cómo casi todos estos estafadores se salieron con la suya y hoy disfrutan impunemente sus ganancias en sus palacetes de California y de la Florida, y pasean por el océano en suntuosos yates. Entretanto, miles de empleados perdieron los ahorros de toda su vida; capacitarlos ingenieros trabajan a jornada parcial vendiendo herramientas en Home Depot, y muchos padres se preguntan qué harán para enviar a sus hijos a in universidad.

Por las páginas de Broadbandits desfila más de una docena de los falsos héroes de la revolución de las telecomunicaciones, entre ellos, y en lugar destacado, Gary Winnick, uno de los fundadores de Global Crossing. Esta compañía de telecomunicaciones prometía unir el mundo entero con cables submarinos de fibra óptica, mientras Winnick superaba la marca de los mil...