Vacas biónicas: una empresa argentina espera sacar partido o un sistema de identificación de ganado.

• Author: Kroll, Cristina
• Position: Instituto Resenbusch; Pampa M

Los argentinos pueden hacer algo que nadie más puede: saber la historia de la carne de vaca que se comen. Y pueden hacerlo todo con un microchip.

La industria estadounidense de carne de res sufrirá debido a las prohibiciones sobre sus productos por culpa de una solitaria vaca Holstein en el estado de Washington que murió de la enfermedad de la vaca loca en diciembre pasado. Mientras tanto, el mundo exige más información a los productores mundiales de carne, y en Argentina el Instituto Rosenbusch espera que los microchips sean la solución.

El Instituto Rosenbusch es un servicio veterinario para los ganaderos del país. La entidad lanzó recientemente el plan Pampa Mía, que inserta un microchip en la oreja de las vacas de manera que todos los participantes en el sector puedan grabar y extraer información sobre la ubicación del animal, así como sus vacunas y dieta. Además, el artefacto es seguro para el animal y no se corre el riesgo de que se pierda. Pampa Mía vendió 226,331 kilos de carne en 2003, y la demanda supera la oferta, según el director del instituto, Rodolfo Balestrini.

"Hay un gran interés de compradores [de Europa] que están dispuestos a pagar entre US$28 y US$36 el kilo de carne en un supermercado", dice Balestrini.

Un sólo caso de la vaca loca en Estados Unidos recientemente sacó a la luz lo poco eficientes que pueden ser las identificaciones externas que cuelgan de las orejas de las reses. Nunca se supo si la vaca infectada procedía de Canadá o Estados Unidos, ni qué podría haber comido. Una vaca enferma no es cuestión de juego, puesto que el impacto podría generar enormes pérdidas. La Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos informó al Congreso en 2001 que una epidemia de la vaca loca en el país, podría costar a los ganaderos estadounidenses US$15,000 millones.

El Instituto Rosenbusch trabaja en esta tecnología desde 1999 y basta el momento ha marcado 250,000 de los 55 millones de cabezas de ganado en Argentina. Sus clientes están en Alemania, Italia, España, Francia y Bélgica. Esos clientes también reclaman cortes de carne premium, como el tipo Hilton, que puede costar US$9,000 la tonelada. La carne de las reses bajo el plan Pampa Mía también se sirve en los restaurantes y carnicerías más exclusivas de toda Argentina. Los consumidores encuentran un código...