Apuéstele al conejo, no a la tortuga: por qué América Latina, y no China, es la oportunidad de negocios más emocionante ... a corto plazo.

• Author: Price, John

Es posible que China sea el mercado del futuro, pero América latina es el mercado del presente. Las tendencias demográficas, las políticas económicas y los niveles de competencia la favorecen y la convierten en el mercado favorito para las empresas globales que buscan crecimiento.

Al final China, y no América latina, predominará, al convertirse en la economía más grande del mundo. China, tanto desde un punto de vista cultural como político, piensa a largo plazo al invertir en su competitividad, comenzando por la educación y la infraestructura. El ascenso de China en los rankings de competitividad mundial durante los últimos años contrasta con la caída de la mayoría de los países de América Latina durante el mismo período, incluyendo a Chile, Perú, Colombia, México y Brasil.

Sin embargo, las condiciones globales actuales le sonríen a América latina. La creciente demanda global (que comienza en China) de materias primas favorece a América latina, donde se encuentra casi una cuarta parte de la inversión mundial en minería, el 10 por ciento de las reservas de petróleo y cerca del 45 por ciento de la tierra global arable. Las bolsas de la región, dominadas por empresas que explotan recursos naturales, han liderado el crecimiento en dólares de las acciones medido a nivel mundial desde 2003.

Salvo pocas excepciones, los países de América latina han seguido estrategias ortodoxas para administrar sus superávits comerciales, algo que ha permitido fortalecer las monedas y recapitalizar los sistemas bancarios con las exportaciones y las ganancias de la inversión directa externa. En 2010, el consumo privado en América latina fue de US$3.1 billones, mientras que en China fue de US$2.2 billones.

Algunos pronostican que el consumo privado de China recién empezará a crecer más rápido que el consumo en América latina en 2016 y que llevará aún más tiempo para que el gasto en consumo chino supere al latinoamericano. En 2010, el latinoamericano promedio consumió tres veces más que el chino. América latina tiene tres veces más cantidad de familias que ganan más de US$15,000 que China, una cifra que se considera el umbral a partir del cual las familias comienzan a gastar en marcas globales. Gradas a la distorsionada distribución del ingreso latinoamericana, la región tiene seis veces más familias que ganan US$75,000 al año que China.

Parte de la historia impresionante de China se debe al auge demográfico por el que atraviesa actualmente el país, con más de 72 por...