Las 5 compañías mejor administradas.

• Author: Poole, Claire
• Position: Am

¿Cuáles son los elementos que definen a una empresa bien administrada? Una visión más íntima de los cinco líderes elegidos por nuestro panel.

Que define a una compañía bien administrada? Podría ser la forma en que mercadea su producto. Cómo administra a su fuerza laboral. O cómo ha manejado su expansión.

Latin Trade le pidió a un panel de expertos que seleccionara a las cinco mejores (ver recuadro).

No fue fácil. Con los altibajos que empañan la imagen de Latinoamérica, fue difícil elegir empresas bien administradas que hayan capeado el temporal de los cielos de altibajos.

"A veces había una gran gerencia pero no podía producir porque la moneda se devaluaba y el sector se iba a la ruina", dice Eduardo Cabrera, estratega de capitales latinoamericanos de la casa de corretaje Merrill Lynch, de Estados Unidos. "Por bueno que uno sea, cualquiera puede tener un año malo, perder el impulso y no poder recuperarse".

Otros dicen que las compañías de la región no se distinguen precisamente por una buena gerencia. "No hay muchas empresas en América Latina de las que pueda decir que son extraordinarias", afirma Chris Taylor, analista de bonos empresariales en mercados emergentes de BT Alex. Brown, otro banco inversionista norteamericano.

A continuación, un estudio más detenido de cinco compañías que constituyen un corte transversal representativo de los sectores, las estrategias y los estilos de gerencia. Aunque México dominó la lista con tres firmas, dos se consideran de categoría internacional o regional. Veamos a las clasificadas:

Cemex. Esta compañía de Monterrey, dirigida por Lorenzo Zambrano, es la mayor cementera de México y la tercera del mundo. Es con mucho la favorita al figurar en tres de las listas de los cuatro panelistas. "Es la compañía más globalizada de América Latina", dice Jean-Dominique Virchaux, socio gerente de la firma estadounidense cazatalentos Heidrick & Struggles. "Ha hecho inversiones exitosas fuera de su mercado primario, tiene un buen equipo gerencial y puede competir con las grandes cementeras en todo el mundo".

La combinación de estilo gerencial democrático, inversiones estratégicas e instalaciones eficientes hacen de Cemex la compañía mejor administrada de América Latina, agrega Taylor.

"No tienen la cultura típica completamente conformista y autoritaria", dice. "Cuando hacen algo, lo hacen muy bien, dondequiera que lo hagan. Producen resultados de verdad".

En los últimos 10 años, Cemex ha abierto sucursales en España y...