TENDENCIAS DE LA TECNOLOGIA.

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Los cambios tecnológicos cambiarán el estilo de hacer negocios en América latina

En los últimos 10 años, América Latina ha sufrido cambios notables. La venta de empresas estatales al sector privado, la propagación de los bloques multilaterales de libre comercio y las mayores eficiencias ofrecidas por las agencias reguladoras gubernamentales han producido cambios profundos en el clima de los negocios.

Pero ya empieza a surgir una segunda ola de cambios, provocada por los adelantos logrados en tecnología y comunicaciones. Estos cambios y las nuevas tendencias se extienden desde las salas de juntas a las aulas universitarias, alterando para siempre la trama de la sociedad latinoamericana.

Este fenómeno pudiera ser denominado por algunos como una revolución del conocimiento, es decir, un cambio fundamental causado por la participación general en la información digital. "En vista de las mayores eficiencias alcanzadas por el sistema educativo en las geografías latinas y de la mayor uniformidad del conocimiento entre los estudiantes formados en ellas, estos países ahora podrán ser más competitivos en la economía de la información de hoy y mañana", manifiesta Ray Wier, vicepresidente de Sistemas de Producción, Operaciones en Mercados en Vías de Desarrollo, de Xerox. "En último término, eso aportará beneficios sociológicos a los países de América Central y del Sur".

Hoy, las empresas necesitan compartir el conocimiento para operar más productivamente. Una de las tecnologías más poderosas que impulsan esta tendencia es la relacionada con los documentos digitales en red. Esta tecnología permite compartir la información, en cuestión de segundos, con cualquier persona en cualquier parte del mundo.

"El documento ha sido un elemento crítico en la evolución de las comunicaciones humanas, comenzando con las primeras tabletas de piedra creadas hace varios miles de años. Ese logro evolucionó hacia la invención de la imprenta, hacia el descubrimiento de la xerografía y hacia los documentos digitales de hoy, que son fácilmente transferibles", explica Wier. "Hoy, personas de todo el mundo pueden compartir, rápida y fácilmente, el conocimiento que reside en los medios digitales. Ese proceso solía tomar meses o años a través de revistas, simposios y publicaciones periódicas. Ahora ocurre a una velocidad notablemente acelerada".

Por ejemplo, la solución DigiPath de Xerox es una biblioteca de documentos digitales que permite al usuario acceder al conocimiento electrónico a través de Internet o de una red LAN (red de área local). Gracias a este sistema, que está instalado ya en varias universidades de América Latina, tanto los profesores como los estudiantes no tienen que esperar a que las editoriales académicas despachen el trabajo de investigación salvando grandes distancias. La información está a mano en forma instantánea y puede ser imprimida a solicitud in situ en forma económica. A medida que conviene, se desarrollan e imprimen también "paquetes personalizados de cursos".

"Esto será particularmente beneficioso para América Latina", subraya Wier. "En los últimos cinco años, hemos observado una reducción notable en el costo de las telecomunicaciones y aumentos notables en la anchura de banda. Esto hará más factible y económico el que más personas y negocios compartan el conocimiento".

Más allá del Año 2000

En la arena del software, el énfasis de la tecnología en América Latina se alejará del Año 2000 y se centrará cada vez más en los sistemas capaces de administrar las relaciones con el cliente. Así lo predice Sophie Leguillette, gerente de Comercialización Internacional de Productos, de Epicor Software Corporation.

"De una manera general, esto es consecuencia de la tendencia global a servir mejor al cliente, poniéndolo en el corazón mismo del negocio", declara ella. "La gente estaba acostumbrada a recurrir a islas de información fragmentaria, pero ahora todo el mundo puede acceder a un punto corporativo...

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