El repunte comercial: da alas al trasporte de carga.

• Author: Eyerdam, Rick

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MIAMI -- A principios de septiembre, un avión de carga de LAN Chile esperaba en h pista del Aeropuerto Internacional de Miami preparado para transportar cuatro brocas de barrena para las operaciones de rescate en una mina que se había desmoronado en Chile. Con las vidas de 33 mineros colgando de un hilo, el tiempo era más valioso que nunca.

Como parte de esta operación de emergencia, cuyo objetivo era reducir en meses la duración del rescate, h unidad de Logística Humanitaria de UPS envió conductores a Berlín, en el estado de Pensilvania, para recoger las brocas en Center Rock Inc., un fabricante de brocas a medida. La empresa comenzó a trabajar en estas brocas poco después del derrumbe de la mina de San José en julio y sus componentes se diseñaron para cavar un agujero del ancho de una persona en la dura roca que cubría la mina desmoronada, en el desierto de Atacama, en el norte de Chile.

Los choferes de UPS condujeron por turnos, transportando las brocas todavía calientes a Miami, donde fueron cargadas en un avión de LAN Chile. A su llegada a Santiago, otro equipo de camioneros de UPS se encargó de transportar las brocas a la mina.

Esta historia de vida o muerte subraya el papel crucial que juega la industria del transporte aéreo de carga en América Latina y el resto del mundo: cuando el tiempo es esencial, el transporte aéreo es h única alternativa. En general, minimizar el tiempo de transporte no es tan imperativo como en el caso de las mencionadas brocas, pero a veces h necesidad de reducir el tiempo de entrega es urgente.

"Muchos de los cargamentos son comercio esporádico que enfrenta una necesidad repentina para ser embarcado por aire", comentó David Blond, un director en QuERI-International, una empresa con sede en Santa Fe, Nuevo México, especializada en comercio internacional y análisis industriales.

Lo que mantiene el transporte aéreo es el equilibrio entre tiempo y costo, según palabras de David Hoppin, fundador y antiguo socio de la firma de análisis sobre la industria aérea MergGlobal. "Cuando para la operación comercial es menos importante el costo que el tiempo, siempre se debe optar por el cargamento aéreo si se trata de una carga valiosa", afirmó Hoppin.

El año pasado, el sector del transporte aéreo de carga emergió de la crisis financiera internacional. Durante un periodo de dos años, el transporte aéreo de carga sufrió un descenso sin precedentes de 26 por ciento, desde $60,700 millones en 2007 a...