Diplomacia y los asuntos americanos en el siglo XIX

• Author: Ignacio Ruiz Rodríguez
• Pages: 435-494

CAPÍTULO VII

DIPLOMACIA Y LOS ASUNTOS AMERICANOS

EN EL SIGLO XIX

Introducción

La casi persistente crisis económica que se vivía en el seno de la Monar-

quía Hispánica, unida a la crisis política que había conllevado la ocupación de

la península por Napoleón, vinieron sin duda a constituir el elemento base,

aunque no exclusivo, del inicio de la emancipación americana, en donde su

elemento vertebrador se desarrolló a través del fenómeno de las Juntas

La lucha armada entre realistas e independentistas se iniciaba en torno

al año 1810 en la mayoría de esos dominios del rey, consolidándose a partir

de 1820 toda una amplia nómina de naciones; unas fallidas como fue el caso

del proyecto de Miranda, la Gran Colombia, otras materializadas, como es el

propio caso de los Estados Unidos de América. Así las cosas, tras perderse el

puerto de El Callao, en enero de 1826, los únicos territorios dominados por

los españoles en América habrían de ser Cuba y Puerto Rico.

Pronto, movidos por sus propios intereses políticos y económicos, los Estados

Unidos, el Reino Unido y Francia establecerían relaciones comerciales con las

nuevas autoridades de esas naciones independientes, a la par que llegaba el re-

conocimiento de su soberanía. Mientras tanto, España únicamente abandonaría

definitivamente los planes de reconquista tras de la muerte de Fernando VII, en

el año 1833. Tras ello, en aquella larga regencia de María Cristina y Espartero, ha-

brían de ser las Cortes españolas las que renunciaran definitivamente a los domi-

nios americanos en 1836, autorizándose entonces al gobierno para que pudiera

firmar tratados de paz y reconocimiento con todos los nuevos estados de la Améri-

ca española. Había llegado el momento de sustituir las armas por la diplomacia.

El discurso del Presidente norteamericano James Monroe ante

las Cámaras

Con todo, desde Washington, el 7 de diciembre de 1819, remitía el em-

bajador de España ante los Estados Unidos Mateo de la Serna927 un oficio al

927 Mateo de la Serna fue embajador de España ante los Estados Unidos de América, entre el 10

de mayo de 1819 al 12 de abril de 1820.

436 Ignacio Ruiz Rodríguez

virrey Ruiz de Apodaca, en ese momento ya Conde del Venadito928, en donde

entre otros papeles incluía el discurso pronunciado por el Presidente nor-

teamericano James Monroe929 ante ambas Cámaras, en el cual España y las

futuras relaciones que éstos tendrían con la misma constituían el grueso del

mismo:

“Estados Unidos de América. Noticioso nacional del martes 7 de diciembre de

1819. En este día, a las 12, el presidente de los Estados Unidos transmitió a ambas

cámaras del Congreso por Mr. Santiago Monroe el siguiente mensaje. Conciudadanos

del Senado y de la Cámara de los Representantes. Estando adelantados los edificios

públicos que deben proporcionar la comodidad al Congreso, me congratulo sincera-

mente con vosotros que volváis a comenzar vuestros… en el Capitolio. Comenzando a

examinar los incidentes más dignos de atención desde vuestra última sesión, siento te-

ner que deciros que en muchas de nuestras principales ciudades se han experimentado

enfermedades. Que una extraordinaria sequedad ha reinado en el interior y occidente

de los Estados y que un desarreglo en algunos de nuestros bancos ha afectado su crédi-

to en razón de aquellos. Yo soy feliz, sin embargo, en poderos asegurar que la salud de

nuestras ciudades está complemente restaurada. Que el producto del año aunque me-

nos abundante que por lo común, no solo es suficiente para nuestro consumo interior,

sino que dará un gran remanente para suplir las necesidades de otras naciones, y que

el desorden en la circulación del papel moneda, estando aplicados todos los remedios

que se han creído oportunos y por el buen sentido y virtud de nuestros conciudada-

nos ha disminuido. Habiendo informado al congreso en 22 de febrero último, que

un tratado de paz, establecimiento y límites había sido concluido en esta ciudad entre

los Estados Unidos y España, y ratificado por las competentes autoridades de ésta, se

confirió absolutamente que sería ratificado por S.M.C. con igual prontitud e igual

deseo positivo de terminar con las condiciones de este tratado las diferencias que han

existido tanto tiempo entre las dos potencias. Cada objeto que se proponía en él se creyó

justificado para su conclusión y las grandes pérdidas que han sufrido los ciudadanos

de los Estados Unidos por los cruceros españoles más de 20 años antes, no han sido

recuperadas. De estas pérdidas se tomó conocimiento y se providenció por un tratado

desde el año de 1812, que aunque concluido en Madrid no fue ratificado por el gobier-

no de España, ni desde aquella época hasta el año pasado en que fue suspendido por

el último tratado una provisión más satisfactoria para ambas partes. Otras diferen-

cias se han suscitado en este largo intervalo que hieren los más grandes intereses de la

unión, las cuales fueron del mismo modo reservadas en este último tratado”930.

Añadía el informe del embajador español, que “el fue formado con gran

consideración y un conocimiento pleno de todas las circunstancias, habiendo estado la

materia de cada artículo años en discusión, y habiéndose hecho referencias respectivas

928 Tras la victoria de las tropas del virrey Ruiz de Apodaca contra el navarro Mina y sus aliados,

el 27 de octubre de 1817, y en correspondencia a la costumbre napoleónica tan usada en aquellos mo-

mentos, recibía el título de Conde del Venadito.

929 James Monroe fue el quinto Presidente de los Estados Unidos tras vencer a la candidatura fede-

ralista en las elecciones de 1816. Con respecto a su presidencia, indicar que fue calificada como la “era de

los buenos sentimientos, donde todo el mundo estaba en paz y los esfuerzos se centraban en el progreso económico”. Este

fin no habría de durar demasiado tiempo, ya que la expansión hacia el oeste se encargaría de reabrir el

debate entre los estados esclavistas y los abolicionistas, sin dejar de lado el drama provocado por la revolu-

ción industrial, fundamentalmente en la zona este, con las consecuentes tensiones sociales.

930 A.G.I., Estado, Leg. 34, N. 2.

La formación de las fronteras estadounidenses en la América española 437

y el ministro de España a su gobierno, en los puntos que miraban a la mayor diferencia

de la opinión que prevalecía en el congreso. El fue formado por un ministro debida-

mente autorizado para este fin, que había representado su gobierno en los Estados

Unidos, y empleado en esta larga negociación muchos años y que no se puede negar

desempeñó estrechamente, según la memoria de sus instrucciones. La fe de España

quedó empeñada en estas circunstancias a la solemnidad de su ratificación por parte

de los Estados Unidos se accedió evidentemente a este tratado, con el ánimo de con-

cesión y conciliación. La indemnidad por las injurias y pérdidas tanto tiempo antes

sufridas y ahora segunda vez conocidas y providenciádose sobre ellas, se dispuso fueren

pagadas sin gravamen del tesoro de España por el territorio decido por la España, por

el que nuestros reclamos se creían bien fundados, se cedió por los Estados Unidos otro

territorio de gran valor, y que era una cuarta parte más interesante para ella. Esta

cesión fue sin embargo recibida como un medio para pagar a nuestros ciudadanos

una suma considerable a que presumía ascender sus pérdidas. Otras consideraciones

de gran peso apresuraban la cesión por España de este territorio. Él estaba rodeado del

de los Estados Unidos por cualquiera parte, a excepción de la del océano. España ha-

bía perdido su autoridad en él, y cayendo en manos de los aventureros unidos con los

indios era el origen de un incesante perjuicio e injurias a nuestra unión en muchos de

sus más esenciales intereses”931.

Continuaría el discurso del Presidente de los Estados Unidos ante la Cá-

mara, indicando que como consecuencia de esta cesión, España abandona-

ba un territorio en realidad no tenía ningún valor para ellos, obteniendo

a cambio concesiones de la mayor importancia, como era “el acomodo de las

antiguas diferencias que tenía con los Estados Unidos, que afectaban sus respectivos

reclamos y límites, del mismo modo relevada de la obligación de un tratado referente a

dicho territorio, que ella no había cumplido, y además de la responsabilidad incidente

de los más frecuentes y perniciosos abusos de sus derechos, donde ella no podía mante-

ner su autoridad. Y siendo notorio que el tratado fuer formado bajo estas circunstan-

cias, no se dudaba de ningún modo que S.M.C. lo hubiera ratificado inmediatamente.

Yo siento tener que manifestar que estas esperanzas fundadas no tuvieron éxito que el

tratado no se ratificó en el tiempo estipulado, ni jamás en lo sucesivo. Como es impor-

tante que la naturaleza y carácter de esta inesperada ocurrencia sea distinta y mani-

festada, creo que es de mi deber, comunicaros todos los hechos y circunstancias de que

tengo noticias referentes a ella”932.

Se trasladaba a los allí presentes el deseoso de prevenir toda futura rup-

tura con España, “dando el más pronto cumplimiento al tratado que había sido

concluido entonces y particularmente el restablecimiento de un gobierno en La Florida,

que conservase allí el orden. El ministro de los Estados Unidos que se había mandado

recientemente cerca de S.M.C. y a quien la ratificación por su gobierno había sido

cometida para ser canjeado por el de España, fue instruido de transmitir al último al

departamento de estado tan pronto como pudiese verificarlo en un navío público pues-

to a sus órdenes con este fin. Por una demora inesperada que ocurrió en la ratificación

931 A.G.I., Estado, Leg. 34, N. 2.

932 A.G.I., Estado, Leg. 34, N. 2.